姚明即将开始他在NBA的第五个赛季，而在搞定威尔斯的当天，《休斯敦纪事报》的记者费根在他的博客里写道：这会是个有趣的赛季。请注意，不是美国人惯用的“令人兴奋的”或“令人期待的”，而是“有趣的”。

　　也许该说打进西部半决赛甚至决赛———从名单上看，这支火箭的确有这种潜力；但如果火箭没能达到这个高度，也不用奇怪，因为他们还有不少隐患，例如麦迪的小腰到底能坚挺多久、威尔斯会不会破坏更衣室的气氛、范甘迪玩不玩得转这么一个看上去强大却又存在不少缺陷的阵容……所以，火箭的新赛季大有希望，可又充满变数，让人浮想联翩的同时又忐忑不安。

　　这，大概就是所谓的有趣吧。

　　麦迪的天赋没人怀疑，但他偏偏摊上个容易受伤的小腰。

　　姚明的实力已获得认可，能率火箭走多远是他必须考虑的话题。

　　威尔斯能来休斯敦是看重火箭的潜力，但火箭成绩的提升则要依靠新人巴蒂尔的防守。

　　无论球迷或球评家、无论阵容怎样补充，谈起火箭，大家最关心的还是MM组合的健康。费根的话很有代表性：新赛季的成败首先取决于姚明的健康，其次是麦迪的健康，接着又是姚明……姚明养了三个月的脚伤后参加了世锦赛，从在日本的表现看，他可以让人放心；麦迪呢？他从三月中旬歇到现在，最近虽再三表态自己腰伤已痊愈，但实情恐怕还得等实战检验之后了。

　　■关注·姚明

　　再不突破就晚了

　　自过完26岁生日的第二天离沪返美之后，姚明就淡出了球迷和媒体的视线，期间关于他的新闻只有两条半：一条是姚明回休斯敦后参加训练，另一条是他参加了休斯敦一个华人社团的成立仪式，而“半条”则是据ESPN体育网透露，在威尔斯造访休斯敦时，火箭除了总经理道森和主帅范甘迪，还请姚明一起游说威尔斯。

　　在搞定威尔斯的过程中，姚明究竟起到多大作用无从判断———他一直保持沉默，麦迪则满世界“泄密”，说自己一个夏天都在做威尔斯的工作———但从火箭让姚明出面这个行动本身，应该可以得出一个结论：在火箭高层的心目中，姚明就是他们的招牌。

　　从小巨人加盟火箭那天起，火箭就在打姚明牌，但那更多是商业上的，真正论及在联盟中的影响力和在球场上的统治力，麦迪才是火箭的首选。例如去年招募斯威夫特时，签约前夜给“扣将”打电话的就是火箭的1号。可经过上赛季的伤病洗礼，火箭高层意识到，与其将希望寄托在麦迪那并不保险的小腰上，不如给姚明更多机会。

　　所以，范甘迪表态，即使麦迪回来，新赛季仍以姚明主攻；麦迪的回应则是，他不会和姚明争老大。

　　这种变化还体现在媒体的态度上：上赛季之后，包括《休斯敦纪事报》在内的诸多美国媒体总是将姚明的名字放在麦迪前面，而此前他们一直是以麦迪居首。而在世锦赛期间，安东尼在接受采访时说：“球员之间习惯对那些超级球星用简称，例如奥尼尔叫“沙克”（Shaq）、诺维茨基叫“德克”（Dirk）。当然，只有极少数球星能获此殊荣，而姚明就在其列，他被叫做“姚”（Yao）。”

　　这是姚明在上赛季末段8场拿到30＋、跻身“20＋10＋”俱乐部的结果，可“上位”的同时，压力也随之而来。

　　回休斯敦以后“隐身”是姚明的预谋，他提前两周赴美，为的就是躲避媒体的跟踪，全身心投入训练；姚明的预谋还不止这，去美国之前谈到对新赛季的期望时，他说：“我希望能够有所突破，至少打进季后赛第二轮吧，再不突破就晚了。”

　　这是姚明在NBA的第五个赛季，乔丹在第五个赛季时已拿过一次MVP，连续三年入选第一阵容，还尝过东部决赛的滋味；奥尼尔在他的第五季入选了NBA50大巨星，拿过一次得分王，率魔术打进总决赛；就是麦迪，在第五季也入选了联盟第一阵容。而姚明，即使是上赛季末段有上佳演出，仍只入选了第三阵容，他头顶的最大光环只是4次当选全明星首发。

　　火箭寄予厚望在前，自身施压在后，新赛季的姚明，重任在肩。

　　■小贴士

　　火箭能升多高？

　　●雅虎体育

　　名次：西部第八（西部前三依次是小牛、马刺和太阳）点评：火箭添了不少帮手，但一切都取决于姚明和麦迪的身体状况。

　　●ESPN体育网

　　名次：西部第五、联盟第九（西部前四依次是小牛、马刺、太阳和快船）点评：姚麦能保持健康吗？这个问题必须回答，无论他们的阵容如何加强。

　　本报撰文/ 沈微