当杰夫·范甘迪为天上掉下韦尔斯这个外线防守悍将而窃喜时，他不会想到自己的恩师帕特·莱利因此被摆了一道。直到韦尔斯准备加盟火箭的消息爆出时，莱利还在等着他的答复。尽管韦尔斯到了热队只能打替补，尽管热队开出的条件并不算高，但莱利还是坚信“卫冕冠军”四个字的吸引力。
“我们的时间已经很紧迫，韦尔斯必须在训练营开始前找到最适合自己的东家。”
莱利说，“我们坚信热队是最适合他的球队之一，我们现在也有点坐立不安，只希望得到一个确定的消息。我不认为热队得到韦尔斯的机会比其他球队更小，否则他也不会跟我们面谈。”
不管有没有韦尔斯，热队的老班底已足够强大，这也让莱利早早唱起了卫冕高调。61岁的莱利在热队夺冠后，花了足足两个月时间才宣布自己下赛季将继续执教，但他声称这并不是一个困难的决定：“我根本就没有想过不回来，在那两个月里，我想得更多的是我们怎样才能卫冕。”
近两天莱利都和一些自愿提前归队训练的热队球员呆在一起，他的办公桌上堆着一本像砖头那么厚的战术手册，而隔壁的办公室里还有一位助手正在用电脑设计更多新战术。作为莱利手下的得意爱将之一，热队后卫韦德相信，他和队友能在莱利的指挥下再尝总冠军滋味。
“只有莱利教练能让这么多球员自愿提前结束休假。”韦德说，“我们肩负着卫冕的使命，也愿意尽力尝试一番。这支球队中的每个人都是莱利教练亲手挑选的，他对我们有信心，我们对他也有信心。我们需要卫冕，目前莱利教练是唯一能带领我们卫冕的人。”
新闻作者:本报记者 袁汉
