刘翔和美国老将阿兰·约翰逊可以说是一对赛场上的冤家对头。在今年的交手中，刘翔曾在5月29日的美国尤金赛上力压在家门口作战的阿兰·约翰逊夺得冠军，如果不算雅典奥运会阿兰·约翰逊半程摔倒那一次，那么那一次应当是刘翔首次战胜这位老对手。但在几天前结束的雅典世界杯上，风头正劲的刘翔却再次输给阿兰·约翰逊，而本次的上海田径黄金大奖赛是这对老对手近来的第三次交手。不过，家门口作战的刘翔和远道而来的阿兰·约翰逊都对上海这场比赛相当谨慎和低调。
在雅典世界杯上战胜刘翔，让约翰逊自己也很开心，特别是在时隔多年重新跑进13秒大关，约翰逊其实已经信心爆棚。来到上海后，约翰逊一不留神又放出豪言——能打破世界纪录吗？“我肯定可以，我还有潜力可以挖。”能跑到北京奥运会吗？“只要保持身体健康别受伤，2008年自然没问题！”
喜欢上海喜欢刘翔这样的对手，也是约翰逊能够参加本次大奖赛的一个重要原因。约翰逊坦言，与刘翔这样的对手比赛永远处于压力之下。“压力肯定是会有一点的，不过我更多感觉到的是兴奋。我很期待与刘翔的每一场比赛。刘翔是一位非常有实力的选手，特别是他的精神状态总能保持得很好，无论是否胜利，刘翔永远是一副微笑的表情，很有大将风范。”约翰逊说。不过，说起和刘翔的这场对决，约翰逊非常谨慎，“这可不好说，我不敢说我一定能赢他，跑道上的事情，谁能预测呢？我希望到了上海的赛场上，能够听到所有人为我们欢呼尖叫，不但为刘翔，也为了我。”
而刘翔同样也把约翰逊的参赛看成了是再创好成绩的一个动力，他说：“雅典虽然没有拿到冠军，多少有些遗憾，但13秒03也算是我的第四好成绩，希望上海决赛时我能继续这种状态。而且这次依然是与阿兰（约翰逊）同场竞技，他应该能激发出我更好的水平。”虽然是老对手，但刘翔对于约翰逊更多的是尊重，这也让赛前的口水战有了一种惺惺相惜的感觉，刘翔说：“有人说阿兰已经老了，至少我一点不这么觉得，就算是2008年之后，我相信他依旧能跑，依旧能在赛场上激励我的表现。”
