8月31日，第十一届世界女子垒球锦标赛进入小组赛第五轮的争夺。在Ａ组的一场比赛中，中国队依靠连续安打最终以12∶0大胜弱旅南非队，取得五连胜。
这本是一场没有太大悬念的比赛，但球迷对这场比赛的关注程度却依然不减，北京丰台体育中心垒球1号场地几乎被人海所淹没。生在丰台、长在丰台，又从丰台这块场地走出来的中国女垒投手吕伟禁不住发出感叹：从我们在体校打球开始，就没见过这么多观众。即
使从业余队到专业队打比赛，也没有见过这么多的观众来看。
不仅吕伟感叹，记者也有同感。中国女垒的遭遇和女足颇为相像，1996年亚特兰大奥运会的银牌，让女垒真是广播有声、电视有影，一切新闻跃然纸上；可是奥运热潮过后，媒体也就毫不犹豫地把姑娘们赶出了公众的视线，除了足球、篮球这样的项目可以保持恒温外，女垒重归寂寞。究其原因，其实再简单不过了，那就是公众对垒球这种项目别说直接参与了，就连了解也是微乎其微。而此次垒球世锦赛期间，观众的热情，以及他们所表现出来的对垒球项目的关注和专业素质，与赛事组织者有组织、有系统的前期宣传密不可分。
据悉，丰台区在世锦赛前，通过社区和学校开展了对市民的垒球知识和观赛礼仪的培训，这对于垒球知识的普及大有帮助。通过这些宣传和培训，观众对垒球比赛的规则以及如何观看比赛有了基本的了解，而这正是此次比赛能够吸引观众的关键所在。除前期培训外，赛事组织者还在观众服务上下足了功夫。他们组织编写了观众的观赛指南，对于观看垒球比赛的一些具体要求进行了比较明确的说明，这也是形成赛场比较好的气氛的原因。
东道主中国队的优异表现也是吸引大量观众观赛并形成良好赛场氛围的一个重要原因。连日来，女垒姑娘们的良好表现，不仅牵动了大家的心弦，也让球迷们看到了中国女垒未来的希望。
2008年北京奥运会离我们已经不远。但愿赛事组织者能像这次普及垒球知识一样，向更多的市民推广其它比较冷门的项目。对于我们来说，不妨像热爱篮球、足球一样，投入地爱一次。你会觉得，不管是篮球、足球还是垒球都一样养眼。
本报记者 史家民
