在本届世锦赛开始前的两个月，希腊队主教练扬纳基斯就放出豪言，他们参赛的目标只有一个，那就是冠军！之所以敢这么说，扬纳基斯并不是虚张声势，2005年，他的球队已经在强手如林的贝尔格莱德拿下了欧洲锦标赛的冠军，一年后的东京，世锦赛冠军对于他们来说也不是什么奢望。
在希腊队所在的C组，同组对手包括大洋洲冠军澳大利亚、美洲锦标赛冠军巴西、欧
洲老牌劲旅立陶宛和新贵土耳其，是所有分组中最强的。但希腊队凭借强大的整体实力5战全胜，以小组头名的身份出线。
“我相信这支球队有冠军的特质。”小组出线后，扬纳基斯自信地表示，“如果我们能延续自己的风格，就不会令希腊球迷失望。作为欧洲冠军，我们会成为众矢之的，但我们必须暂时忘掉自己的冠军身份。只要我的球员们敢无畏地与对手对视，世界就会认识希腊篮球的实力。”
目前，希腊全队已经来到了淘汰赛阶段的举办地崎玉县，备战即将开始的与中国队的八分之一决赛。“在学会飞翔前必须先学会走路，真正的冠军不但要有优良的战绩，还要有自己的性格。”虽然目标是世锦赛冠军，但扬纳基斯的头脑很清醒，“全队的精神状态非常好，我们的目标很远，但着眼点是27日与中国队的比赛。”
希腊队也不全是好消息，在与巴西队的小组赛中，他们的欧洲最佳新秀，主力后卫尼科斯·兹西斯被对方前锋瓦莱乔撞断了下颌骨，将退出本届世锦赛剩余的比赛。不过，希腊队从来不是靠球星取胜的球队，在和土耳其的一场硬仗中，球队实力均衡的特点显露无余。帕帕多普洛斯和卡基欧基斯各得17分，斯克塞尼提斯14分，斯潘诺里斯和福特西斯各得11分，以76比69力取对手。
27日，希腊将在淘汰赛中面对中国队。10年前，扬纳基斯曾带领希腊队与中国队交手，在前不久的斯坦科维奇杯上，虽然没有交手，但扬纳基斯也对现在这支全新的中国队有了直观的了解，“现在的中国队需要更有耐心，他们已经成长了不少，可还需要不断地学习，要逐渐适应跟高水平的球队比赛，要学会在有身体接触的条件下打球才能赢球。”看来，扬纳基斯的目光已经越过了中国队，瞄向更远处。
