餐前的开胃小菜已经撤下，牛排已烤到四分熟，美国男篮的盛夏大餐就要开始。今天，以小组第一身份从D组出线的“梦七”，将遇上C组四号种子澳大利亚男篮。从这场比赛开始，“梦七”将踏上一条通往奈史密斯杯的荆棘之路，他们要么脚踩荆棘夺冠，要么被别人踩在脚下。
不止一家美国媒体利用英语谐音玩文字游戏，把本届“梦之队”称作“赎罪之队”
，要这群年轻人为美国男篮多年的积累的失败赎罪，这担子委实是有些沉重。但“梦七”没有退路，所以大前锋布兰德只能以老将的身份登高一呼：“我们要做好准备，把该做的事做得漂亮一点。”
为了赎罪，“梦七”无暇饱览日本的风光，也不能像在香港集结时那样大包小包满载而归。每场比赛后，美国球员抢着看技术统计的劲头，不亚于抢一个前场篮板球。让美国球员抱怨得最多的，是他们的更衣室不像NBA的更衣室那样，摆着大屏幕电视，可以随时看到下一个对手的比赛录像。
“总的来说，我们在日本的日子过得还是不错的。”火箭小前锋巴蒂尔说，“我们在这里变成一支组织更严密，内部更团结的球队，但我们不能就此满足。现在是我们继续前进的时候了，淘汰赛固然更加残酷，但这不就是我们来日本的目的吗？”
巴蒂尔不无忧虑地指出，美国男篮在札幌打小组赛期间，根本没时间观看其他三个赛场的现场直播，对未来的对手更没有太多了解。巴蒂尔说：“没有迹象表明我们的日本之行会变成一段轻松的旅程，这里有许多强队，还有许多世界级的球员。”
在“梦七”队中，巴蒂尔也许是对澳大利亚中锋博古特印象最深刻的人，他表示：“我在NBA中跟博古特有过交手，但这是国际比赛，在这里他不是个新秀。对于NBA比赛而言，国际比赛是一种截然不同的赛事，看看我们跟斯洛文尼亚那场比赛中涅斯捷罗维奇的表现就知道了。”
新闻作者:袁汉
