新华社札幌8月18日电 （记者王镜宇张华）2006年世界男篮锦标赛将于19日打响，姚明领衔的中国队将在这里迎战小组赛的第一个对手、雅典奥运会亚军意大利队。
意大利队在2003年的欧洲锦标赛和2004年的雅典奥运会上风光无限，分别获得季军和亚军，但是，在去年的欧锦赛中，意大利队仅获得第九名。如果不是组委会给了一张外卡，他们将无缘本届世锦赛。
在19日晚的小组赛中，中国队将面对的是一支正在重建中的年轻球队。意大利队主教练里卡尔卡蒂在意大利篮协的支持下，决定在本届世锦赛上起用大量的年轻球员，为球队注入新鲜血液，同时让包括控球后卫布里尼、中锋奇亚奇格和前锋加兰达在内的几位老将得到休息。
此外，刚刚被多伦多猛龙队选为ＮＢＡ状元秀的巴格纳尼也因为事务繁忙得到“免战许可”。里卡尔卡蒂明确表示，自己将目光放在了2008年奥运会上，而不是即将到来的世锦赛。
意大利队的一些年轻队员自6月份就开始集训，在主教练的调教下逐渐成熟起来。虽然他们在热身赛中一度遭遇5连败，但是随后连续战胜法国队和德国队，并在柏林夺得了超级杯赛的冠军。
尽管意大利队没有派出最强阵容参赛，但是对于中国队来说他们仍然是一座很难翻越的大山。在6月底、7月初的热身赛中，中国队曾经两度负于意大利队，不过当时姚明没有参赛。
中国男篮要想击败意大利队、在世锦赛上取得开门红，必须有超水平的发挥。
