有报道说，麻辣烫起源于长江之滨，最初的时候，是船工和纤夫创造了麻辣烫的吃法。
从四川宜宾到三峡内的巫山，这一带由于水流湍急，纤夫在拉纤之余，从江边拾上几块石头，支起瓦罐，舀几瓢江水，撸上把干柴生火，在罐里加入蔬菜，没有蔬菜就就地取材，拔些野菜，放入海椒、花椒等调料，涮烫着吃，吃后滋味美不可言，既可果腹，又可驱寒、去湿；制作方便的煮食习俗便在江边沿袭。这就是麻辣烫的起源。
麻辣烫是食物的平民化归宿，它的生意真的好火。牛杂、鸡杂、各种肉丸子、豆腐干、鸡蛋、新鲜莴笋、白菜、生菜、空心菜、海带、好几种食用菌等等，街头的小摊很常见，它给食者提供了方便，让食者在赶路的同时也能品尝它的独特美味，但它的缺点则是不入流，不上档次。场所原因不说，吃麻辣烫的样子还是很不雅的，一个有身份的人也很少去吃这种小吃类的东西，所以麻辣烫只是一种大众的小吃，特别是年轻的学生们。因此，在学校的附近，总会有麻辣烫摊摆出来，虽然不是很正宗，但味道也是很吸引人的。在它吸引人的同时，也存在着让人担心的问题。我就经历过这样的事情：在摊主正要把烫好的麻辣烫从锅里往盘子里夹时，一串油麦菜不幸掉到了地上，当时我就在旁边，周围没什么别人，摊主很熟练地把那串儿捡起来，在刚才给我烫麻辣烫的锅里使劲的涮了又涮，这就算是安慰了我一下。当我吃着那盘麻辣烫时，不禁想着给我烫麻辣烫的那个锅里曾为多少掉在地上的食物返过工？小本经营的生意人，就这样打发我们这群过路的人。
麻辣烫虽然味道鲜美，但也暗藏伤害。专家建议，食用时不得不防：
1.麻辣烫的锅要及时清洗：普通铜锅停用后，易生长一层薄薄的绿色铜锈，因此清洗工作要做好。（可这是经营者要做的事情，我们无能为力，尽量找比较卫生的环境去吃）。
2.锅底火一定要旺：如果不等烧开、烫熟就吃，病菌和寄生虫卵未被彻底杀死，容易引起消化道疾病。（在人多的时候尽量不要催促麻辣烫的师傅，或是提出让他多给烫一会的条件）。
3.吃麻辣烫不能太烫：口腔、食道和胃黏膜一般只能耐受50℃—60℃的温度，太烫的食物会损伤黏膜，导致急性食道炎和急性胃炎。过于肥腻，容易导致高血脂症、胃病、十二指肠溃疡、胆石症、口腔溃疡、牙龈炎和痔疮等疾病。建议清淡、辣度适中。
4.涮汤不能喝：火锅汤久沸不止、久涮不换。肉类、海鲜中所含嘌呤物质多溶于汤中，千万不能喝涮汤。因为高浓度嘌呤经肝脏代谢，会产生大量尿酸，易引起痛风、关节痛等症状，严重时还会损伤肾脏。
关于食品的销售，对经营者的要求还是很多的，有些东西我们消费者是改变不了的，为了我们的健康，路边的野摊你不要睬，千万不能贪便宜啊。
