NBA国际化的速度已经超出了人们的预期，新赛季NBA的450名球员中有100名左右来自美国本土之外的国际球员。
在总裁大卫·斯特恩的NBA国际化战略中，中国无疑具有重要的地位。“在中国，与NBA相关的营业额每年以30%上涨，这一切都归功于姚明在休斯顿火箭队所取得的巨大成功。目前，NBA在中国设立了三个办事处，有50名员工，在未来的一段时间，这样的规模显然是
远远不够的”，大卫·斯特恩说，“毫无疑问，中国是美国以外NBA最大也是最为重要的市场。相对于美国市场来说，中国就是一块未经开发的宝地。”但他并未给出具体的中国市场额。
大量外籍天才球员的加盟使美国国家队世界篮坛霸主地位不再稳固，与1992年巴塞罗那奥运会时梦一队的风卷残云相比，现在的实力格局已经发生了很大的变化。斯特恩承认，这会给美国球员带来更大的压力。“不过从体育竞技的角度来看，这倒是一件好事，每名球员都认识到：如果不在比赛中保持最佳的状态以及足够的进取心，他们就会被淘汰。”
斯特恩透露，NBA将会在未来的10年增加中国的市场合作伙伴，扩大互联网业务，包括在线收看和下载比赛，同时，他希望中国参与转播NBA比赛的电视台增加到50个左右。他说：“2004年NBA季前赛已经登陆中国，下个赛季，联盟会考虑在中国举办更多的比赛，究竟是季前赛还是常规赛，还没有正式确定。”
斯特恩说，NBA会坚定不移地推进国际化进程，从俄罗斯到墨西哥、印度以及东欧，西欧、南美再到非洲。“我们的策略很简单，首先保证NBA在本土继续成功，然后在全球逐步推广NBA，拓展国际市场，在这一过程中，中国无疑是我们的首选。”
