提到水中健身，人们首先想到游泳。其实，还有一种更简便有效、适用范围更广的方式，就是在不同深度的水中进行不同方式的行走。
水中行走的最大优点，在于健身作用明显，且运动量容易掌握。
与陆地行走相比，水中行走要克服更大的阻力，所以对肌肉力量和内脏器官功能的
锻炼更为有效。实验表明，一般人在深度约至腰间的水中，以每秒1步的频率走3—5分钟，心率即可达到最大心率的70％—85％，呼吸频率超过安静时一倍以上，肌肉疲劳感明显，总体反应不亚于陆地慢跑。控制运动强度是保证健身效果的重要因素，水中行走时调整动作频率和自我监测心率，无疑比游泳时方便多了。
水中行走的另一好处是简便易行，适用范围广。不论男女老幼，也不管会否游泳，基本都可尝试。水的浮力，减轻了膝、踝关节在运动过程中承担体重的负担，所以水中行走不易造成下肢损伤，并且成为轻度伤病患者的康复手段之一。对患有慢性中耳炎等不适于游泳锻炼，或顾虑隐形眼镜脱落水中者而言，水中行走不仅能享受健身之乐，同时相对安全。
另外，水中行走也是亲子健身活动的好方式。儿童多喜玩水，但初学游泳难免有些畏惧，若先随大人水中行走，不仅心理障碍易消，而且手牵手向前奔的愉悦感对参与者均属享受。
水中行进的方向路线可灵活掌握，除了直线向前，也可采取侧向曲线。背向行进对增强腰背和下肢后群肌肉力量具有特殊作用，即使身体偶尔失去平衡，也不会像陆地跌跤那样危险。
水中行走的运动负荷，与水的深度、行进速度和持续时间成正比。通常，水面不超过大腿上端为“浅”，位于腰部为“中”，达到胸部为“深”。在深水里行走不仅阻力大，而且水对胸廓和腹部的压力使呼吸难度提高，总体负荷明显增大。因此，中老年和体弱者应主要在中浅水里行走，依据身体感觉逐渐提高行进的速度和持续时间。
北京市体育科研所 白二宇
