NBA巨星云集的“梦七队”飞降羊城、与姚明领衔的中国男篮作赛，无疑是本年度广州最盛大的体育赛事。一向对作赛条件异常苛刻的NBA缘何会把世锦赛前两场最重要热身赛放在广州？广州市篮球协会副主席李志强的答案是六个字：诚意、硬件、态度。
时间追溯至2004年NBA中国赛。当时广州市体育局局长刘江南应邀到北京、上海观看比赛。比赛空隙，刘江南与NBA总裁大卫·斯特恩交谈时表达了欲将NBA赛事引进广州的意愿
。交谈中，斯特恩也充分了解到作为中国南大门的广州经济发达，对于打开华南以及东南亚市场有着重要作用。更重要的是，通过谈话，斯特恩对刘江南的印象极佳，认为他是一个“为人果断、极具诚意的人”。虽然此次交谈并没有定下任何意向，却为“梦七”羊城作赛埋下“伏笔”。
去年9月，当市体育局再次提出赛事落户广州的意愿时，NBA高层被他们的诚意所打动，拓展与项目部高级副总裁奥斯汀向刘江南提出一个新建议：由当年的足球中巴之战看出广州市场潜力巨大，又有一整套成熟的体育赛事运作手法，倒不如将“梦七队”在世锦赛前的两场热身赛放在这里。双方一拍即合。
意向达成后，还得看硬件。谁都知道NBA对赛地的作赛条件严格得近乎苛刻，这次也不例外。奥斯汀为此事竟先后五赴羊城，考察这里的衣食住行及比赛场馆。广州新体育馆先进的设施令奥斯汀十分满意，只是体育馆只能容纳9000多人，不符合NBA比赛必须达到1.5万个座位的标准。市体育局马上想到增加内场位等种种方法，将座位加至1.2万个，同时还对馆内的音响、计分显示系统等作了改进，使其基本达到对方的要求。
其中还有一段有趣的插曲。奥斯汀在考察了广州众多五星级酒店后，对一家尚未正式开业、地处天河路闹市区的大酒店深感兴趣。出于安全保卫及交通方面的考虑，广州方面一度反对“梦七队”住在这里，没想到奥斯汀非常坚持，甚至说“不让住就不来了”。最后还是广州方面作了妥协。而他们选择这家新酒店的原因就是：每间房的装饰不重复，有个性；洗澡间极尽豪华。
去年12月15日，双方开始草签合同，合同文本以书面形式来回传真五次，每次都有不同的要求及改进。最后签定的合同长达24页纸，而前后来回传真超过100页。
正是市体育局上下的诚意及严谨态度，以及广州过硬的硬件设施，促成了这次顶级赛事。
本报记者周方平
