新华社东京7月4日电（记者孙巍）刚刚代表日本队参加了德国世界杯比赛的中田英寿3日突然宣布退役。这位曾被誉为日本足球象征的中场球员表示，同巴西队的比赛结束后，自己感到身心疲惫，现在已经到了该退役的时候。
中田3日晚通过个人网站正式表明了退役的决定。他在一篇名为《人生如旅，旅如人生》的文章中说，早在半年前，他已决定德国世界杯后退出足坛，相信广大球迷能够理解他
的心情，并支持日本足球继续发展下去。中田说，虽然今后不能再以职业球员的身份出现在绿茵场上，但他对足球的热爱不会停止。
中田1995年步入职业足坛，1997年代表日本队参加了法国世界杯预选赛，为球队晋级立下汗马功劳。1998年法国世界杯后，中田转会至意甲佩鲁贾队，2001年效力于罗马俱乐部时，帮助球队夺得了联赛冠军。在2002年韩日世界杯上，中田带领日本队历史性地杀入十六强。
但此后中田的足球生涯开始进入低谷，不但在俱乐部的上场时间大为减少，甚至缺席了日本队的一些重要比赛。在德国世界杯上，中田虽然打满了3场比赛，但日本队的表现不尽如人意，小组赛2负1平，积分垫底。
据悉，于2005年8月转投英格兰博尔顿队的中田当年12月已经向经纪人事务所提出了退役请求。在同巴西队比赛结束后，中田同负责转会的代理人和经纪人事务所再次协商，最终决定正式告别足坛。
