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法国队球员蒂·亨利（右）在比赛中带球突破。新华社记者刘大伟摄西班牙队以不败战绩排名小组第一出线，他们强大的攻击力给所有人留下了深刻的印象，八分之一决赛中他们的对手是状态起伏的法国队，这场比赛也成为了全世界关注的一场焦点之战。
2000年欧锦赛1／4决赛，西班牙1∶2输给了当时如日中天的法国队，最后时刻劳尔罚失点球让西班牙人饮恨出局。6年之后，他们在世界杯的赛场上迎来了复仇之战。法国队在小组赛的低迷表现使得他们仅以小组第二的身份晋级，这也成全了八分之一决赛的又一场强强对话。
面对1998年世界杯冠军和2000年欧锦赛冠军，西班牙队并没有怯阵，小组赛的全胜战绩为他们鼓足了必胜信心。本届世界杯已打入3球的西班牙前锋托雷斯表示，战胜法国队不是问题：“他们是以第二名的资格出线，这已经说明了问题，我相信这不是偶然。我们知道法国队是一支优秀的球队，我们对于这样一支冠军球队充满敬意，但我们丝毫不会惧怕。我们会踢出西班牙风格的足球。”
尽管外界普遍看好西班牙队，西班牙媒体更是乐观地宣称“要让齐达内提前退役”。但西班牙队主教练阿拉贡内斯却一点不敢轻视法国队，他说：“世界杯这才刚刚开始呢。谁敢说法国是弱队？法国队到目前为止还没有发挥出最好的水平，但是他们有过那样辉煌的经历，队员们的经验也很丰富，这对我们来说是很危险的。”而西班牙队的前卫法布雷加斯则表示：“我们必须限制法国队发挥他们的特色，一旦比赛纳入了他们的方式中，就会对我们非常不利。”
面对士气正盛的西班牙队，法国队则显得有些底气不足，主教练多梅内克承认现在的西班牙队实力强劲，是一个很难对付的对手：“西班牙在小组赛阶段表现出了强大的进攻火力，在淘汰赛首轮遇到他们显然不是个好消息。”不过，他相信在老将维埃拉的率领下，自己的球队会在比赛中有出色的表现。他说：“在本届世界杯开始前，我就说过维埃拉将会是本届比赛表现最为出色的球星之一，因为我了解他的卓越的能力和顽强的斗志。”
法国队的亨利认为与西班牙的比赛将会是一场精彩的比赛：“挑战西班牙对于我们来说没准是件好事，我们已经很久没跟这样的球队交手了。我们小组赛迟迟找不到状态，也许这样的强队更能激发大家的斗志，也许大家都认为我们没什么希望，但我坚信表现不佳的法国队已经成为过去，我们会杀进八强的。”本报德国电特派记者靳鹏
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