上周六，澳大利亚队很罕见地放假一天，让球员更好地恢复体力以准备周一与意大利队的生死战。
澳大利亚队已在本届世界杯中证明自己是最顽强的球队之一。在对日本队的比赛中，他们在最后时刻连续进球反败为胜，而在对克罗地亚队时最后阶段扳平比分确保了球队历史上首次打入第二轮。但是，由于前后两场比赛的间隔只有4天，主教练希丁克希望球员尽可
能地恢复体力，他清楚地知道体力在淘汰赛阶段是一个非常重要的制胜因素。
澳大利亚队后卫尼尔表示：“我们感觉无论从精神上还是体力上我们都有能力与任何球队对抗，即使我们不能占据对手的上风。”尼尔已经参加了过去三场小组赛的全部270分钟比赛。
“在世界杯上，从你所在的小组出线是非常费力的。现在的比赛已变得越来越稠密和快速。”
“如果说意大利队有弱点的话，也许我们能将它暴露出来，因为我们的身体比他们更强壮，耐力也更好。”
在2002年的韩日世界杯上，韩国队以近乎疯狂的逼抢，弥补了技术的差距，将意大利队拖到了加时赛并最终取胜。
起初，澳大利亚队被视为在世界杯上没有取胜机会的球队，但他们以毫不畏惧的气势和不断发动进攻的信心震慑了一些名声比他们更大的对手。
尼尔指出：“这支球队还要证明很多东西，我想我们已经证明了不少。我的愿望是能够在世界杯上与最好的球队踢4至5场比赛，因为我们还有许多东西要证明给全世界看。”
