1990年8月，第11届男篮世锦赛在阿根廷的布宜诺斯艾利斯举行，当年正巧第11届亚运会于9月份在北京开幕，因此世锦赛似乎没有受到国内的太大关注。而事实上，这一届世锦赛上，中国队的表现也非常让人失望。原本中国队定下的目标是打进前9名，但是国家队只在9至16名的附加赛争夺中战胜了亚洲球队南朝鲜队和埃及队，最终在16支参赛队中排名第14名。
中国队被分在B组，同组的还有澳大利亚、巴西和意大利。小组赛在8月8日至19日进行，中国队先后大比分负于了澳大利亚队、巴西队和意大利队，比分分别是85比106、95比138、76比115。由于三场皆负，中国队没能小组出线，只能参加9至16名的争夺。不过在这三场比赛中，中国队的队员宫鲁鸣、宋立刚和张勇军表现还算不错，他们把各自的技术特长——突破分球、篮下进攻和三分远投都发挥了出来，虽然最终没有能够帮助中国队获胜，但三人的出色表现也给国外球迷留下了深刻的印象。
9至16名的比赛在8月13日到19日进行，中国队仅仅在和亚洲球队南朝鲜队，埃及队的比赛中获胜。中国队以95比87战胜了埃及队，以122比100战胜了南朝鲜队。在这两场比赛之前，中国队已经先后负于了委内瑞拉队和西班牙队，比分分别是96比100、86比130。而给人们印象最深的是中国队在本届世锦赛上的最后一场比赛，那是和安哥拉队争夺第13名的比赛，中国队虽然打得非常顽强，但是最终还是因实力有差距而败北。安哥拉队在比赛的上半场就已经取得了58比43的领先，基本奠定胜局，他们最终以112比96战胜了中国队。负于安哥拉队之后，中国队第11届世锦赛的征程也全部结束了，最终只获得了第14名的成绩，这也是中国队参加世锦赛以来的最差成绩。
中国队的世锦赛参赛队成员为：教练员王长友，队员孙凤武、马健、巩晓彬、张勇军、张德贵、单涛、宫鲁鸣、张斌、王治丹、王非、宋立刚、李春江。
