食物里的膳食纤维，有水溶性和不溶性纤维二大类，对减肥和健康都很重要。多吃高纤食物可预防肥胖症、便秘、疝气、痔疮、大肠直肠癌、冠状动脉心脏病、高血压、糖尿病、蛀牙和胆结石等“富贵”疾病。
膳食纤维含量最高的食物是米麦等五谷的皮质，也就是米糠和麦糠，这种纤维不溶于水，在胃肠里也不能完全消化，没有热量，含维生素B，能把胃肠撑饱，是很有效而又安全
的减肥食物。其最大益处是促进大肠的蠕动，缩短食物在大肠里停留的时间，防治便秘，并减少大肠里的细菌把食物转变成有毒物质的机会，也能稀释食物里既存的有毒物质，减少大肠受害的机会，预防大肠痔疮和直肠癌的发生；食物中缺少这种纤维时患大肠、直肠癌的机会就会增加。所以我们最好买糙一点的米吃，虽然不太好吃，但有益健康。
另一种食物纤维能溶于水，但不能消化，却能降低胆固醇和血糖，保护心脏血管，益处更大。常见的蔬果例如芹菜、胡萝卜、青菜、五谷、豆类、梨子、柑橘、李子、苹果、桃子、西瓜等，都含丰富的水溶性纤维，也都是高纤食物，摄入这些食物后在肠道中会形成大量二氧化碳，所以会多放屁。
低纤维食物热量高，通过肠道的时间长、吸收多，久而久之可引起肥胖。而植物纤维却是祛病益寿、减肥塑身的良药。纤维素广泛存在于蔬菜的叶、茎、根及各种果实、种子里，是植物细胞壁的主要成分。普通大米、标准面粉的纤维含量比精白米、精白面多，杂粮含纤维又比米、面多。为了健康，应提倡多吃粗粮、多吃素。
