两支从未参加过总决赛的球队，在本赛季的总决赛中相遇了。很多人看好小牛队，甚至觉得他们可以在6场比赛中结束战斗。不过奥尼尔对这种看法嗤之以鼻，他觉得他可以为热火带来历史上的第一个总冠军。因为，两年前的一天，他曾在数千热火球迷面前郑重许愿，他要为球队赢得一尊总冠军奖杯。显然，今年的总决赛是奥尼尔实现诺言的最好时候。而且，奥尼尔也非常希望夺得自己的第四枚总冠军戒指。尽管他已有的三枚戒指已经足以保证他进入篮球名人堂了，但他同样希望在一支新球队再得到一枚，这可是对别人吹嘘的显赫资本。
“我们的梦想一直存在。进入总决赛对我们来说是不够的，我们希望赢得总冠军。现在，我们的机会非常好。”这是6月5日热火训练之后，奥尼尔在接受记者采访时的表态。接受采访时的奥尼尔有点无精打采，因为东部冠军的头衔对于他来说并没有太大的刺激。相反，他的队友们则非常兴奋。老莫宁在接受采访时就激动地说：“整个赛季我们只有一个目标，不是东部冠军，而是总冠军。我们早就做好准备了，无论面对什么样的对手。”
莫宁所言不虚。尽管小牛和太阳的比赛仍未尘埃落定，但他们在淘汰活塞队之后，就开始了调整。他们先是放假休息了一天，韦德利用这天到南佛罗里达的一家医院进行了7个小时的治疗，以缓解他的流感症状。随后的一天，热火开始了训练，包括韦德在内的所有队员都参加了训练。不过，韦德缺席了球队6日的训练，同样缺席的还有佩顿，他得了偏头疼，但莱利认为，两个人均无大碍。6月7日，热火将飞往达拉斯。或许是意识到了奥尼尔之于总决赛的意义，热火的训练多是围绕奥尼尔进行攻防演练。对此，莱利的解释是：“我们的球队一直都具有总冠军的实力。但我觉得，正是沙克加盟我们球队之后，我们才真正地具备了夺取总冠军的实力。所以，我们要围绕他来打球。”
莱利之所以敢在公开场合这样说，是因为他知道，即使是傻子也知道热火的优势所在，况且是对总冠军同样渴望的小牛队呢？就在淘汰太阳队之后，小牛队的老大诺维茨基在接受采访的时候表示：“我们一直都很专注，我们知道奥尼尔和韦德是他们比赛的关键，在东部决赛中他们打得非常好。”不过，诺维茨基认为热火其他队员的发挥也很棒：“他们的角色球员发挥得也非常出色。沃克、佩顿，还有其他人。他们的投篮、传球等都在一个很高的水平。我们会努力对付他们的。”或许是和诺维茨基有同感，小牛队的主教练约翰逊谨慎地说：“我们非常激动，但是我们知道我们还有很多事情要做。”
对于约翰逊和他的小牛队来说，总决赛中怎样对付奥尼尔是关键。为此，约翰逊在最近的训练中，一直在演练内线的低位防守。和活塞队相比，小牛队内线的实力明显要强一些。迪奥普、丹皮尔以及姆彭扎都有很好的低位防守能力，而且，关键的时候，他们也是实施“砍鲨战术”的理想人员。另外，身高2.08米的范霍恩也是防守奥尼尔的一个选择，因为他在外线的三分球，将迫使奥尼尔拉到外线防守。从这个角度看，约翰逊在季后赛的关键时刻启用一直休战的范霍恩，显然是未雨绸缪。
