新华网柏林6月5日电（记者潘治）四年一届的世界杯足球赛即将开幕，绿茵场将再度成为举世瞩目的焦点。不过，足球场似乎向来是个“喧宾夺主”的地方，大家争来抢去的是球，输赢取决于球分别跑进双方的网窝几回，但是看的人却一直把球员们当作主角。研究32路列强的话题太大，不妨闲话几句各届世界杯的专用球。
2004年夏，国际足联宣布，研究国际足球的历史学家有确切的证据表明，足球最早
起源于中国。目前世界公认，足球运动起源于约2500年前的我国战国时代，至少比现代足球起源地的英国要早上1000多年。
在《战国策·齐策》里，记载着：“临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者。”说的是当时临淄的老百姓生活富裕殷实，常常玩些高雅艺术和街头项目。“蹋鞠”也称“蹴鞠”，蹋和蹴都是用脚踢的意思，而鞠就是指球，这与现在的“足球”意思完全一样。不过当时的科技水平不够发达，无法做出踢着有力，弹性又好兼外观好看的球。好在中华民族向来智慧聪颖，利用皮革加以简单缝制，并用毛发等松软的物品填充其内，就做出了最早的足球。古书中对此也有专门记载：“鞠，以韦为之，中实以物，蹴蹋为戏乐也。”
不过可以想像的是，这样的球踢起来固然不会疼，但由于其弹性有限，因而想将这种实心球踢出很远或者踢出个什么香蕉球、落叶球来恐怕很困难，练就不出什么“世界波”。因此，在此方面加以改进就成为早期足球制造工艺最主要的一个演变方向。
到了唐代的时候，先人们已经想出了用气体取代毛发的方法。唐人徐坚在《初学记》里记载说：“蹴鞠曰球戏，古用毛纠结为之，今用皮，以胞为里，嘘气闭而蹴之。”也就是说，当时人们已经开始用动物胞衣作为内胆，再用嘴吹气后将气口封上，而后用皮革制成外壳。
到了宋代，中国开始出现了用气筒打气的球。大约也就在同一时期，足球运动也在英国出现了。1863年10月26日，英国人成立了世界上第一个足球协会，人们也公认这一天是现代足球的诞生日。随着足球运动不断普及和材料科学的进步，制球工艺也进一步发展，但一直沿用皮革外层加上充气内胆的设计。当然，动物胞衣的内胆早就被舍弃而开始采用其他皮革材料制造。（完）>>>敬请关注
