据新华社北京3月27日电庆祝“乒乓外交”35周年的“红杉树友谊之旅”27日在京拉开序幕，曾一起见证那段历史的数十名中美乒乓球界人士汇聚一堂，以座谈会的形式重温历史、共叙友谊。
中国乒协主席徐寅生、亚洲乒联主席李富荣等历史见证人代表中方发言。美国乒协主席雪莉·比特曼女士则动情地讲起了乒乓外交对她这个“因太年轻而未能亲身经历”的美
国人所产生的震撼:“它让我看到，一项运动能促成国际间的友谊，甚至改变世界。”
此次访华的美国乒乓球代表团一行25人，其中包括7名1971年首次访华时的成员。当时受邀前来的7名运动员中，目前健在的6位全部到场。本次来华的另一位是当年随团访华的美国媒体代表。已故运动员科恩的母亲也出现在了本次的访问团中。
今后几天里，美国乒乓球代表团将在北京、上海和江苏交流比赛并与球迷见面。4月4日活动结束前，双方代表还将在终点站常熟再次栽种象征中美两国人民友谊的红杉树。据悉，在1972年尼克松总统访华前中国并没有红杉树这个物种，而如今，尼克松当年赠送给中国的十棵红杉树已在大江南北繁衍。
这是美国乒乓球界代表继1971年、1997年之后的第三次访华，而中方在1996年和2001年的访美活动也得到当地政府和乒乓球爱好者的热烈欢迎。
新华社发
网络实习生:张健
