本报北京3月24日电(记者刘颖余)为庆祝中美乒乓外交35周年，应中国乒乓球协会邀请，以美国乒乓球协会主席雪莉·比特曼为团长的美国乒乓球代表团一行25人将于3月26日至4月4日访问中国。

　　1971年，第31届世界乒乓球锦标赛后，中国乒乓球协会邀请美国乒乓球队访华，为日后中美建交和友好交往奠定了基础。1972年，应美国美中关系全国委员会和美国乒乓球协

会的邀请，中国乒乓球代表团访问了美国。当年在中美关系紧张的时期，正是由中美乒乓球运动员的率先交往，才开启了两国改善关系的大门，史称中美“乒乓外交”。

　　此次访华的美国

　　记者还从中国乒协了解到，为庆祝中日乒乓球交流50周年，日本乒乓球代表团也将从4月1日至4日访华，代表团有40多人。