新华网墨尔本3月16日电（记者单磊葛桦）对于大多数中国人来说，英联邦运动会是个很陌生的比赛。虽然这个比赛被认为是仅次于奥运会的世界上第二大综合性体育比赛，但国人很少关注。
英联邦运动会始创于1930年，最初叫“大英帝国运动会”，从名字就可知其性质。参加国都是英联邦成员国或者附属国和地区。至今这个比赛仍旧对维系英联邦成员协会的松
散关系起一定的作用。
英联邦运动会联合会共有71个成员，主要成员包括澳大利亚、加拿大、新西兰、印度、南非、马来西亚等，英国是以英格兰、苏格兰、威尔士等协会名义参赛。这个运动会慢慢成为世界上重要的大型赛事之一是在上个世纪90年代以后，由于澳大利亚、加拿大、英国等在田径、游泳上的不断进步，使得比赛水平越来越高。众多世界一流高手参赛，让比赛确实有了世界级水平，也得到运动员的重视。
比如这次在澳大利亚墨尔本举行的第18届比赛中就有男子百米世界纪录保持者、牙买加的鲍威尔，奥运会和世锦赛女子400米金牌得主、巴哈马的威廉姆斯－达令；游泳方面有刚刚打破世界纪录的女子100米蛙泳选手、澳大利亚的琼斯，以及大批世界冠军。
此外，英联邦运动会独有的板球、英式橄榄球、草地保龄球等比赛也有其特点。虽然这些比赛不是奥运会项目，但在英联邦成员国内有相当多的拥趸，因此吸引了很多球迷。英联邦运动会观众超百万，全世界电视观众过10亿，足见其影响范围。
就像英国女王伊丽莎白二世在这次墨尔本英联邦运动会上说的：“虽然我们来自不同的文化、传统和历史，但我们有共同的目的，就是团结、友爱和共同利益。”（完）
