西部争霸 马刺占先

　　对马刺和小牛来说，想要在西部称霸，首先就要灭掉同处得州的对手，否则就只能被挤到西部第四，从而丧失季后赛第二轮的主场优势。3月3日交锋之前，两队之间只差一个胜场，一胜一负就能使双方的排名颠倒，所以西部的分水大战吸引了全美关注的目光，TNT则将本场比赛面向全美直播。

　　赛前，马刺旧将、现从事NBA评论工作的斯蒂夫·科尔曾经问小牛主教练埃弗里·约

翰逊，小牛要想取胜，其关键是什么？结果，“小将军”的回答让不少人感到意外。虽然本赛季约翰逊力抓小牛的防守并取得了很好的效果，但这次他却将进攻列为打败马刺的法宝。“这听起来可能有点怪，但关键还得看我们的进攻。所有人都在议论我们的防守提高了，但阻止马刺得分并不让我担心，我担心的是能否在他们身上得分。”

　　结果证明了约翰逊对比赛的判断，前3场连续得到30+的诺维茨基受到防守专家鲍文的专门照顾，而一旦突破到内线又会遭到邓肯和穆罕默德的双人包夹，虽然德国人全场拿下了最高的23分，但15投仅6中，其中上半场只得到6分。

　　诺维茨基得分高低实际上就是小牛对

　　在崇尚进攻的时代，目前似乎只有马刺恪守着“赢球靠防守”的硬道理，就连活塞本赛季的失分也仅排在联盟第13位。卫冕冠军已经连续3年防守排联盟之首，而得分由上赛季的第18位跌到了第21位，但对小牛一战，朴实无华的球风再次证明了它的实用性。在马刺坚固的防守下，三分命中率排联盟之首的小牛全场三分线外16次出手仅命中3个，全队投篮命中率也只有41%。

　　正像科尔形容的那样，马刺就像一条巨蟒，虽然开始纠缠的速度并不快，但是越到后面力度越大，直到消耗掉对手的最后一点反抗力气。第一节，慢热的马刺以14比22落后，第二节追回6分，第三节结束后已经领先4分。第四节，去年夏天被小牛“特赦”的芬利拿下全场所得15分中11分，帮助马刺最终以98比89获胜。马刺在第四节19投达到11中。

　　本场过后，马刺和小牛同为45胜12负，但由于马刺在三次交锋中2胜1负占先，所以取代小牛重新夺回了西部第一。丢到王冠的小牛三天后在主场又以107比115输给了另一名旧将纳什领衔的太阳，结束了主场16连胜纪录，和马刺的差距也扩大到了半场。

　　但现在就判定西部第一的最终归属还为时尚早。两队同剩23场比赛，其中胜率50%以上的对手同为12个，小牛有5个“背靠背”，马刺则为6个，赛程对双方都非常公平。所以很大程度上，决定西部第一的将是双方在4月8日的最后一次交锋。对主场作战的马刺颇为有力的是，之前他们在主场已经连续4次击败小牛。