本报讯（记者张逸麟）范甘迪经常用“核心”来形容姚明，但昨天他把姚明升格为“领袖”，原本少了麦迪，又是客场作战，这让火箭将帅都感到有点悬，但是姚明力保火箭度过难关，范帅赛后坦言：“今天姚明是在没有麦迪的情况下，实现了他自己的价值，他表现的像个领袖和榜样。”
全明星赛期间，美国的体育画报曾把姚明列为“NBA最被高估球员”的第二位，他的
西部明星首发中锋的位置也饱受争议，但对于这些，姚明淡然置之，只说了一句“走着瞧”。结果一走就走了半个月，全明星赛后的8场比赛，姚明平均每场26.5分和14.1个篮板，表现超过了联盟的任何一位中锋，也回击了全明星赛期间一系列的质疑。
在前一场击败开拓者后，姚明进入了联盟“20＋10”俱乐部，他成为联盟中平均每场能拿下20分以上和10个篮板以上的4位球员之一，另3人是马里昂、布兰德和加内特。即使像奥尼尔和邓肯这样的内线强人都无法入围，这也证明了姚明的价值。
姚明状态奇佳，主因是前段时间因伤休战一个月让姚明保持了充沛的体力。自从他1月底复出后，火箭战绩为13胜5负，从西部14爬升到第11位；另一方面麦迪在全明星赛期间由于丧亲而情绪低落，近来状态一直不好，范甘迪只能调整战术，把姚明作为全队的支柱，尤其是麦迪近来再度受伤，姚明的作用和在战术中的地位更高，昨天与森林狼的比赛，姚明出手24次，创下了职业生涯新高。不仅队友们给予他支持，连姚明自己内心也确定要担负起球队领袖的职责，他不再压抑自己的出手次数，技术统计自然攀升。
姚明的表现让队友对他更信任了，“在过去的几场比赛中，姚明完全统治了比赛。他每天晚上都能够拿到两双，不是那种15分10个篮板这样的两双，而是大号的两双。”韦斯利说。狼队主帅卡塞苦叹：“我们只能用摔跤动作去阻拦他，但没什么效果。”
不过在姚明看来，自己的技术统计并不重要，如果让他选择，他宁愿麦迪能够更快归队，“我一个再有如何好的表现，也不如麦迪伤愈归队，许多比赛，缺了他我们便不能取胜。”
