2004年雅典奥运会铜牌、2005年西亚运动会冠军……一个饱受战争摧残的国家，却依然在足球上取得了如此成绩，这就是在现实中挣扎的伊拉克足球。
“伊拉克原本是亚洲足球的一块绿洲，这里有不少的天才球员。战争前，伊拉克队是亚洲的一支强队，可战争摧毁了一切，足球基础都破坏了。”一说起伊拉克足球的兴衰，主教练萨尔曼感概万千，“去年，我们才重新开启了战后伊拉克联赛，但因没钱，俱乐部和
球员都没有任何收入，联赛很困难。现在伊拉克超级联赛共有28支球队，按照区域分为4个小组，4个小组的冠军再抽签进行半决赛。可伊拉克国内惟一能用的球场就是巴格达人民体育场，其他的球场都属于‘菜地’，以前的联赛能上座四五万人，现在看球的人不足千人。”一番话道出了伊拉克足球艰苦的现状。没钱、没场地，伊拉克足球只是凭借着韧性在前行。
战后伊拉克的日子并不算太平。因此，球员们的日子也不踏实。“没有钱倒是次要的，最难过的是每天都要提心吊胆，怕没有生命保障。”主教练萨尔曼一说起这个就愁眉不展。对伊拉克球员来说，被暴徒劫持，或者乘坐的车辆发生爆炸并非小说中才会出现的场景。就在上个月，有“伊拉克总教练”之称的足球元老阿姆巴巴就刚刚遭到了打劫，这让伊拉克球员都有点儿胆战心惊。
现在这支伊拉克队中共有10名海外球员，他们大多在阿联酋和沙特踢球。和在伊拉克菜地踢联赛的同胞比起来，这些人算是大款了。以在沙特沙巴布效力的阿克拉姆为例，三年前他就出国踢球了，现在一年至少可以收入50万美元。
“但这些海外球员在场上太缺乏战斗精神，没有为国拼搏的勇气，生怕自己受伤。把自己的腿看得比国家还重要。”主教练萨尔曼说。
不过，对于萨尔曼的指责，海外球员也很委屈。在迪拜踢球的老将法尔汗表示：“既然来到国家队了，就没有人不想好好踢，但如果受伤了，足协有什么补偿措施呢？这让我们非常难办。”确实，以伊拉克足协现在的经济实力，确实无法给这些球员任何承诺。
一个被战争摧残过的国家，一群在现实中挣扎的人，但是却都在为足球而努力，这种精神让人敬佩。本报记者李立
实习编辑：刘佳
