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诺维茨基状态不佳，好在霍华德挑起大梁，为小牛力保西部第一。
荆楚网（体育周报）（杨蓓) 这是一场双方都输不起的比赛：小牛想继续把持西部第一，快船则想摆脱三连败的阴影。“前段时间，大家有些松懈。”全明星赛后的首次集训 上，主教练艾弗里·约翰逊说，“现在进入冲刺阶段，我希望拉开与后面几个对手之间的差距。说得更直接一点，让马刺见鬼去吧！”
随后，“小将军”让每名球员逐个当着大家的面保证：自己会拿出120％的激情投入到比赛中去。“我之所以让他们这么做，是因为越到后面，我提出的要求越会让他们痛苦。”约翰逊解释道，“尽管他们必须为此付出很大的代价，但我想，他们应该乐意服从我的命令。”
也许是“小将军”的加压太过突然，小牛反而有些无所适从。昨天，他们在前三节还中规中矩，可越到后面，队员们似乎一下子找不着北了。
最后一节，小牛的投篮命中率仅为23．5％，最后4分钟罚丢了三个球；全场比赛，他们失误17次，三分球命中率仅为12．5％。如此烂的数据还能以两分险胜，这本身就是一个奇迹。好在底线是，赢下这场球后，小牛平了球队历史最佳的主场12连胜。
“不管过程如何，能赢球总是好的。”前锋约什·霍华德说，“快一个星期没摸球了，打起比赛来难免注意力不集中。”他砍下了全场最高的23分——在霍华德砍下20＋的情况下，小牛16战全胜。
被快船吓出一身冷汗后，约翰逊的态度也有了点改变。“我希望大家不要误会我的意思，这不是靠哪一场比赛就能解决的事。”他说，“不要管我们正在和谁赛跑，现在谈这些毫无意义。我们现在的注意力应该放在——把连胜继续下去。”
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