二十世纪六、七十年代，中国芭蕾女星首屈一指的就是薛菁华。芭蕾舞剧《红色娘子军》饰吴清华的女A角是她；同名电影芭蕾舞剧的主演还是她，而剧照、画册等上的也都是她。八十年代中期，薛菁华的婀娜身影渐渐淡出舞台上的追光灯，她开始以培养青年演员为主要工作。
1987年，我在为中国体操队请中央戏剧学院老师讲授表演艺术后，体操队又说，很
想让队员们观摩一下芭蕾舞训练，因为体操与芭蕾在很多方面有相通之处。于是，我通过薛菁华的一个战友与薛取得了联系，并很快就安排了观摩。从中央芭蕾舞团返回的路上，体操队员都感到很受教育，说芭蕾的强度比体操还要大，但待遇却差很多。当我将体操队员的观后感通报给薛菁华后，深有感触的她又和我作了一次长谈，使我对芭蕾演员的苦衷有了更进一步的了解。其中印象最深的是，三年自然灾害时期，当周总理获悉芭蕾舞团的条件很差、一些年轻演员训练中因营养不良经常晕厥后，一是特批补助每人每天一小块巧克力，二是特批将外国展览会撤展后留下的展台塑板调给芭蕾舞团，铺在宿舍的水泥地面上，周总理说，芭蕾舞演员的腿需要保护好。
我当即把这次长谈，写了一篇《中国芭蕾：此中甘苦谁人知》的稿子，寄给了《北京日报》，没想到第3天就刊发在该报二版头条。更没想到，当天中午，我就接到薛菁华的电话，让马上到团里来一下。赶到后，我被请到团部，里面已经坐了好几个人。原来，文章见报后，北京内燃机总厂的领导立即派人到中芭接洽，商谈赞助事宜。薛菁华把我向大家作了引见。团领导和厂代表都握着我的手表示感谢。我说应该感谢的是薛菁华，没有她的肺腑之谈，就没有这篇稿件。团领导意味深长地说：明星人物的作用有时比我们领导的作用还大！
当时，按轻重缓急首先达成了两项协议：一、北内厂赞助两名男女演员紧急赴日本参加国际芭蕾舞大赛，二、全额赞助无钱排演的新作品《山林》。几天后，薛菁华再次告诉我，又有湖南长沙一食品厂联系赞助巧克力；广西一食品厂要求赞助食品；北京昌平一市民建议成立芭蕾舞基金会，并表示率先捐款。过了几天，薛菁华又欣喜地告之，参加日本大赛的双人舞获了奖。她说：你知道吗？由于这项大赛有年龄限制，这一对优秀的年轻演员今年如果去不了，那他们的芭蕾生涯中就再也没有机会了，要不是北内的赞助，本来这次团里因为没钱是放弃的。
知恩图报的中央芭蕾舞团，以后也常利用演出间隙到北京内燃机总厂慰问演出，双方逐步形成了一种双向互动的合作关系，即使多年后，当年北内的代表之一钟秉明下海做起了展会生意，他的公司也还继续帮中芭在演出宣传、海报展览等方面服务。后我又将这种鲜见的新型文化合作模式，在《文汇报》上做了评述。
时间进入到九十年代，社会上形成了一股女子健美热，薛菁华从中发现了一些偏激的作法，她结合前不久美国著名女演员卡彭特因一味节食而殒命的教训，谈了一些看法，我据此又在我报成文一篇，发表后被几家媒体转载，薛菁华也接到了一些读者的来信。显然芭蕾明星讲健美法则，人家信。九十年代中期，薛菁华移居香港，仍从事芭蕾舞教学，我们偶尔仍通通电话。2001年，中芭在北京举办了一次别开生面的几代演员同台《红色娘子军》的纪念演出，年过五旬的薛菁华从香港返京，重新穿上红舞鞋，她出场时获得的掌声最热烈，其中也有我给予的。
