埃托奥举起奖杯，我们不应该感到惊奇，因为他是个巴塞罗那球员。拉波尔塔一定有些后悔——为什么球队中没有亚洲以及大洋洲球员呢？那样的话俱乐部就可以实现史无前例的足球先生大满贯了。事实上，在巴塞罗那球员获得的一系列荣誉中，2005年度非洲足球先生是最艰难的一个。埃托奥赢了，但是赢得很艰难。
北京时间2月17日凌晨，国际足坛最后一个有关2005年的颁奖大会落下帷幕。在尼日
利亚首都阿布贾，效力于西甲豪门巴塞罗那的喀麦隆前锋埃托奥获得了2005年度非洲足球先生的殊荣，这也是他连续第三年获得该荣誉。非洲足联于1994年开始评选非洲足球先生，这是第一个三连冠——即使将标准放宽，将历史延长至由《法国足球》进行评选的1994之前，也只有一名球员曾经连续三次夺冠：加纳球员阿贝迪·贝利，1991年至1993年。即使伟大如乔治·维阿，也未能连续三次获得冠军——利比里亚球星是历史上另外一位曾三次当选非洲先生的球星，他分别于1989、1994与1995年三次获此荣誉。
这是一份迟到的荣誉。去年11月7日，非足联公布了初选入围的五名球员：埃托奥、德罗巴、埃辛、查马卡与阿德巴约。而在12月底，非洲足球先生的评选工作就已结束，非足联原计划于2006年1月9日举行颁奖大会，但尼日利亚方面由于大会准备工作迟迟未能完成，不得不向非足联要求延期。而他们给出的预计时间又与非洲杯有冲突，于非足联干脆就把颁奖大会推迟到了非洲杯之后。
入围最后评选的有三名球员：埃托奥、德罗巴、埃辛。最终埃托奥获得了108分，以两分的优势压倒了在切尔西效力的科特迪瓦前锋德罗巴，而另外一名切尔西球员、加纳中场埃辛，则获得了50分。
埃托奥在颁奖的当天上午（周四）乘坐颁奖大会赞助商提供的私人飞机由巴塞罗那前往阿布贾，在登机之前，埃托奥就提前对巴塞罗那俱乐部作出了感谢，而俱乐部方面，主席拉波尔塔与技术总监贝吉里斯坦也都随行，与切尔西方面的冷清形成了鲜明对比。这也让人们可以确认，评选的最终结果早已成为了众人皆知的秘密。
在颁奖大会上，身着喀麦隆传统服饰上台领奖的埃托奥表达了自己的兴奋，但并没有太多的激动。“我经历了非常漫长与艰难的成长之路，但今天，我非常幸运地站在这里——埃托奥成为了非洲足球的传奇，因为他连续三次获得了非洲先生地荣誉。”在讲台上，埃托奥表现了自己一贯的自信，但同时也没有忘记将自己的奖杯献给所有的非洲儿童，因为，“他们是希望。”
埃托奥的胜利同时代表着巴塞罗那俱乐部的胜利，在2005年的各种最佳评选中，只要出现了巴塞罗那球员的身影，其他俱乐部球员便可以提前离开。小罗纳尔多夺得了世界足球先生、欧洲足球先生以及球员工会评选出的年度最佳；马克斯是墨西哥足球先生；梅西赢得了欧洲“金童奖”。埃托奥的非洲足球先生并不是分量最重的一个，但对于他以及巴塞罗那的2005年来说，却是一个最完美的结束。
作者：谢勤德
