对于加纳国脚阿皮亚来说，这是何其忙碌的一个周末———在72个小时里，他要两次横穿欧洲大陆。上周五，他从非洲杯的赛地埃及飞往土耳其，为费内巴切打一场联赛。完赛后，他必须火速飞回埃及。星期一，也就是昨天，他代表加纳出战尼日利亚———这一切，就是他为国效力的“代价”。
虽然有球员为金钱拒绝为国效力，但更多时候，在欧洲五大联赛登堂入室的非洲球
员，还是很愿意回国打非洲杯的。尼日利亚的奥科查就是他们当中典型的一位：“我一定要在这次非洲杯上拼尽全力，因为这是我最后一次为国家效力的机会了。很可惜，尼日利亚已经被淘汰出了世界杯。”
奥科查或许还有一个原因没有说出：无论在欧洲联赛是主力还是替补，“旅欧”球员一旦回国参加非洲杯，必定会以“带头大哥”身份率队冲击锦标。对许多“旅欧”非洲球员来说，这无疑是得意时光。然而，“衣锦还乡”往往也关山重重。每隔两年，当非洲国家杯的召唤令送抵各俱乐部时，许多主帅的眉头便皱了起来。塞内加尔国脚迪乌夫这次差点来不了非洲杯，博尔顿主教练阿勒代斯一开始说什么都不松口。迪乌夫软磨硬泡了数周，阿勒代斯最终才铁青着脸放他走人。临走时，迪乌夫还不得不赔上笑脸说：“我会用更多漂亮的进球来回报您的。”
只怪欧洲俱乐部，其实也不公平。每隔两年，夹在欧洲赛季当中进行的非洲杯，已经成了很多欧洲俱乐部的梦魇。为了参加非洲杯，非洲球员往往前后需要六周来恢复和调整。而非洲杯举行的一、二月，又正是欧洲联赛激战正酣的时刻。为了保证球员体力，财大气粗的切尔西老板阿布，曾经用专机接送德罗巴参加世界杯非洲区预选赛。他还有过一个疯狂的想法：在非洲杯期间，用自己的专机接送埃辛往返非洲，以兼顾两边比赛，好在最终埃辛受伤，逃过跋涉一劫。可是，如切尔西这样财大气粗的俱乐部，整个欧洲又有几家？更何况，现在切尔西也可能被非洲杯“重创”———德罗巴在第一场比赛结束后，就被怀疑膝盖的老伤复发。
为了避免给为数众多的旅欧球员制造麻烦，非洲足联内部曾经多次有人提出，把非洲国家杯的开赛时间，调整到欧洲赛季结束的6、7月。但是，由于非洲许多国家夏天极端湿热，而且绝大多数非洲国家的联赛期都在3月到12月，因此这一动议至今未在非洲足联内获得通过。
受非洲奇特气候影响的，不仅有非洲的旅欧球员，还有下届世界杯的主办地南非。长久以来，南非是唯一采用欧洲赛季时间的国家，可现在他们已经看到了“恶果”。非洲杯第一场他们就意外负于几内亚队，赛后南非联赛CEO菲利浦斯表示，他的球员正在联赛中打得精疲力竭，根本无心再顾及非洲杯。为了杯赛取得好成绩，他正在考虑，把南非联赛的赛程也调整到3月至12月。
