在本场德比战中，双方首发阵容中最年轻的选手出自于曼城阵中，他们在中场派出了年仅17岁的新秀斯蒂芬·爱尔兰，巧合的是，小将爱尔兰是个地地道道的爱尔兰人。正是爱尔兰在上半场的一脚传球，改变了整场比赛的进程。
正如他的名字那样，爱尔兰是一名来自于爱尔兰的球员，而本场比赛则在他的故乡引起了巨大的反响，总共有43名爱尔兰的亲友专程来到曼彻斯特市立球场来观看他的比赛。
赛前谈到这一点时，爱尔兰显得十分自豪：“一开始他们跟我说，来看比赛的会有15个人，但是在接下来几天内，这个数字不断地出现增长。而对我来说，则很希望有更多人来看这场比赛。他们中的不少人，都是因为我才成为曼城的支持者。”
作为爱尔兰青年队的成员，爱尔兰本赛季在曼城阵中受到了主教练皮尔斯的重用，近期接连出现在主力阵容中。而本场德比战对他具有特殊的意义，因为他儿时的梦想曾是加盟曼联，而爱尔兰在本场焦点战役中的表现，并没有让那些远道赶来的亲友们失望。开场仅仅3分钟之后，爱尔兰就利用个人突破造成了同胞奥谢的犯规。当比赛进入到第31分钟，看台上的“亲友团”更是迎来了他们盼望已久的时刻，当时正是爱尔兰的妙传助攻辛克莱尔打进了球队的第一个进球。
作者：方正宇
