曼联上一场比赛在曼城主场输球的记忆，距今并不遥远。2004年3月14日，蓝军4比1痛斩做客的红魔。此役之前，曼联队中的老边锋吉格斯便说出了全体队友的心声：“我们再也无法忍受一场德比的失败了。”而不幸的是，曼联此役结束不得不又一次面对了1比3落败的结局。在这场比赛之后，吉格斯可能会对这番言论作一些稍微的修改，“比德比战落败更让人无法忍受的，是在比赛结束前便被裁判宣判死刑。”
此役两名主帅分别在自己的边路安排了一位冬季引入的新援，弗格森安置了埃弗拉，而皮尔斯将信任投给了里埃拉。在场上的22名球员中，吉格斯是参加德比次数最多的一个，他一共踢了23场德比，而威尔士人的处子秀便是1991年对阵曼城一役，17岁的他在这场比赛中攻入自己的第一个曼联进球。在他参加的德比战中，曼联取得了其中大部分的胜利。但也有几场失利，成为了跟随他一辈子的耻辱记忆。其中就包括2004年3月14日的1比4惨败，以及2002年11月9日的1比3失利。“很有趣，你通常不会对胜利记忆太深刻。在你脑海里扎根的，通常是那些沉痛的失利。”
毫无疑问，这场1比3的失败将成为包括吉格斯在内的曼联球员记忆里的又一场难以磨灭的耻辱。而比对失败更让他们无法忍受的，是裁判和边裁在这场比赛中表现出的对于主队明显的偏袒。曼联的两个失球，都有越位之嫌。其中辛克莱尔第32分钟的进球，更是出现了两次明显的越位行为。包括巴顿斜长传禁区时，辛克莱尔已经处在越位位置。但这个球被内维尔头球解围，爱尔兰凌空将球再次传到门前时，辛克莱尔仍然超出对方最后面的西尔维斯特大半个身位。虽然曼联球员纷纷抗议，但进球仍然被判有效。而7分钟中的第二个进球，安迪·科尔传球时瓦塞尔也处于疑似越位地点。整个上半场曼城一共只有四脚射门打中球门范围，而其中就有两脚射门变成进球。相比对方的高效率，曼联简直有些糟蹋机会的嫌疑。C·罗纳尔多在半场结束前两次头球攻门都偏出，鲁尼和范尼也浪费了不少射门良机。
而C·罗纳尔多下半场被红牌罚下，更是让红魔球员对裁判的愤怒上升到顶点。比赛进行到第66分钟，葡萄牙人带球在边路突破时被乔丹以一记野蛮飞铲铲翻在地。但主裁本内特对此视若无睹，深感遭到不公正待遇的小小罗起身后双腿腾空铲倒邓恩，被主裁直接出示红牌驱逐下场。小小罗作出这样的动作被亮红牌本无可非议，但问题在于之前乔丹一次危害程度几乎相同的飞铲却没有受到任何处罚，这也让曼联球员无法忍受。
缺少一人的曼联仍然在第76分钟时艰难扳回一球，范尼显示出自己禁区之王的威力。他在门前用胸部停球后摆脱一名后卫的防守小角度低射得手。但急于扳平比分的曼联在比赛临近结束时被对手打了反击，补时三分钟，替补上场的福勒门前11米扫射将比分锁定在3比1。
作者：沈坤彧
