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经历两个加时赛才抱憾输给山猫队，让球迷看到了火箭队坚韧的一面，“何意百炼钢，化为绕指柔”，经过赛季以来的种种挫折，未必不蕴涵着否极泰来的希望。这个赛季，火箭队确实是霉运缠身，队中先后有8人受伤，加在一起全部缺阵场次已近百场。姚明的回归尚需时日，1月9日，麦蒂又在与掘金队的比赛中受伤，一个此前5场比赛得分均为30多分的球员不能出战，火箭队损失的又何止是进攻的火力，球队的背字算是走到了极点。乐观的说法是，绝对核心的缺阵，可以使配角球员的心志得以磨炼，潜质得以挖掘。昨天这场对阵山猫队 的比赛，火箭队虽然苦战到底，仍以106比111失利，却似乎颇能证明乐观者的想法。霍华德、阿尔斯通、巴克斯特3名大将被罚出场，充分说明这场比赛的艰苦程度非同一般，战至最后一兵一卒犹不言败的精神更是值得尊重；而霍华德、韦斯利两名加起来岁数超过68岁的老将甚至联手砍下54分，两度在关键时刻顽强扳平比分的则是新秀卢卡斯和赫德，也表明了火箭队仍有不少上升空间。在1993年/1994年赛季，乔丹第一次退役后，球队老大的位置一度由皮蓬充任，在很多人看来，正是那一时期的磨砺，使得性格内敛甚至并不自信的“蝙蝠侠”多了几分领袖气质，公牛王朝之所以能取得第二个三连冠，颇得益于皮蓬的成熟。12胜21负的火箭队目前在西部排名倒数第二，进军季后赛命悬一线。由于伤兵不断，范甘迪不得不频繁走马换将，尝试各种不同组合。赛季之初被认为欠缺磨合的火箭队，至今还没有形成一套像样的打法来，即使姚明和麦蒂如期回归，球队的前景仍岌岌可危。否极泰来，至少目前只在理论上存在可能。理论要转化成现实，并非一件易事。□周之江
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