面对本赛季足总杯的首个对手卢顿，利物浦想的是什么？当然是避免重蹈上赛季被淘汰的覆辙。但这还远远不够，红军将士还要为球迷再次献上翻盘好戏——虽然这出好戏上演的时间地点多少有些尴尬。八个进球，包括一个射进的点球，一个射失的点球，还有一个超远距离的吊射，继欧冠决赛的AC米兰之后，来自英冠的卢顿也有幸成为“伊斯坦布尔奇迹”的复制者之一。
对于上赛季被伯利拒于足总第四轮门外，贝尼特斯至今耿耿于怀。红军主帅赛前就信誓旦旦，不会再让球迷失望。而对手卢顿和上赛季的伯利一样来自英冠联赛，并且正好排在伯利之后位居第九。此前六轮，卢顿的前进步伐有些停顿，仅仅取得1平5负。在所有人看来，这一次面对志在必得的利物浦，卢顿要复制伯利的壮举，恐怕有些异想天开。
比赛的开局似乎也印证了这点。凭借杰拉德禁区右角的弧线球破门，利物浦在第16分钟就让卢顿看到了与对手的差距。欧洲冠军甚至露出了一丝傲慢。进球后杰拉德面无表情，只是高举右臂，仿佛在说“就这么简单。”
也许是对手的怠慢激怒了卢顿人。此后的比赛，英冠对手完全让利物浦陷入了恐慌。第31分钟，罗宾逊中路直塞，卢顿队长霍华德反越位成功，在晃过利物浦门将卡森后，将球打进空门。12分钟后，利物浦的防线再受打击。罗宾逊在接到爱德华兹的右路传球后，禁区内转身摆脱卡拉格，将球打进远角。下半场开赛不久，利物浦本有机会扳平比分。卢顿的布尔科维奇禁区内推倒杰拉德被处于极刑，可惜西塞的点球被贝雷福斯特没收。四分钟后，卢顿则把握住了点球。面对禁区线上绊倒自己的卡森，尼科洛斯劲射入网，将优势扩大到3球。
一切仿佛又回到七个月前的伊斯坦布尔球场。连失三球，时间只剩不到半场。是让卢顿复制伯利的奇迹，还是重演AC米兰的悲剧？贝尼特斯很快作出了回答。红军主帅令旗一挥，庞格勒替换黄牌在身的西索科，杰拉德回到中路，比赛再次进入利物浦时刻。剩下的30分钟，卢顿人亲身体会了“伊斯坦布尔奇迹”的全过程，唯一不同的是，这次他们被颠覆得更彻底。庞格勒和阿隆索成为这场翻盘大戏的主角。尤其是补时阶段，阿隆索在本方半场的吊空门入网，使得这场表演染上了更多的喜剧色彩。依靠两人的各两粒进球，利物浦最终以5比3逆转卢顿，踏出了迈向杯赛冠军的第一步。
“前45分钟，我们的确很糟糕。对手从我们身上获得了信心。所以我告诉队员，这不是你们想要的结果。”赛后，“总导演”贝尼特斯解释了这场大逆转的由来，“半场休息，我分析了我们的问题，于是我决定换上庞格勒，调整球队的攻击阵型。比赛重新回到了我们的掌控下。”
事实证明，正是贝尼特斯的临场调度成全了足总杯上的奇迹。卢顿放弃中场直塞两肋的打法，让后腰西索科的防守价值完全得不到体现。而代以杰拉德和阿隆索的组合，再加上锋线的庞格勒，利物浦立刻在前场取得了优势。三名前锋的拉扯和杰拉德的冲击，卢顿的防线很快露出了破绽。“我们一直干得不错，只是对手及时调整的能力太强了。我不得不说，我们是输给了一支冠军球队。”卢顿主帅纽维尔也承认，这场精彩赛事的主角不是他们，而是贝尼特斯的利物浦。
作者：本报记者 金雷
