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让那些对商业开发具有重要影响的球队走得更远，是任何比赛的潜规则，因为只有这样，比赛才能获得更多的经济效益。由于本次亚洲杯在华人很多的东南亚四国举行，如果决赛没有中国队参加，对亚足联的商业开发无疑将产生很大影响。从亚足联乃至国际足坛的运作模式来看，国足此次更多受益于“足球政治斗争”的潜规则。
如果说2001年张吉龙帮助中国队“抽”进世界杯，是中国足球外交的一场大捷，那 么此次亚洲杯预选赛的分组抽签，则反映了中国的综合国力对于足球的辐射力。在小组赛前两名进军决赛圈的竞赛规则下，国足的这支签已经好到无法用语言来形容。在抽签前，身在吉隆坡的张吉龙就表示，抽签过程不会有什么猫腻，中国队不太可能分在“死亡之组”。抽签的结果证明了张吉龙的判断，也让担心中国队命运的人虚惊一场。事实上，在国际足球大赛上，抽签的悬念根本不存在———确保强队走得更远、将赛事商业化发挥到最大化就是最基本的原则。按照这样的潜规则，亚足联不可能眼睁睁看着没有进世界杯的中国队连亚洲杯决赛圈都进不了。事实上，上届在中国进行的亚洲杯，状态并不很好的中国队能一路高歌挺进决赛，亚足联运用潜规则的痕迹就相当明显。有潜规则的“保护”，加上张吉龙在亚洲足坛的亲和力和影响力，国足在亚洲杯抽签中交上“好运”，可以说是顺理成章。记者方珲
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