从冰封雪冻的欧洲到酷热难耐的撒哈拉沙漠，从撒满鲜花和香槟酒泡沫的地中海海岸到遍布砂石、戈壁甚至匪帮及各种游击队的非洲大地，达喀尔拉力赛从一开始便注定是勇敢者的游戏。然而对于那些热爱者而言，危险与不可知本身就是达喀尔拉力赛的魅力所在，正如2006年的赛事主题———“刺激+耐力”，即便是为此付出生命。
曾经，达喀尔拉力赛距中国是那么的遥远，仿佛是一个不可触及的梦。然而，当带
着京剧脸谱车饰的帕拉丁车队在2004年实现了中国汽车参加达喀尔拉力赛的历史性跨越后，这项自1979年起已连续举行了27届的赛事在中国迎来了更多的关注。2005年12月31日，第28届达喀尔拉力赛的发车之际，包括帕拉丁车队在内的4支来自中国的车队及6名黄皮肤、黑眼睛的中国车手，为这项特别的赛事增添了更为浓重的“中国元素”。
虽然从2003年开始，中国人的面孔就已出现在达喀尔的世界里了，但中国人真正征服达喀尔拉力赛却是在2005年。尤其是帕拉丁车队的周勇所创造的第19名的佳绩，为中国人在非洲的沙漠上赢得了第一声喝彩。相信很多人都还曾记得，在2005年初的达喀尔拉力赛上，每当中国车手周勇开着有京剧脸谱车饰的帕拉丁回到维修站时，其他国家的车手和维修师都会对其竖起大拇指……那种肯定和尊重无不令中国车迷为之振奋。毕竟，在这个每届比赛仅有40%的车手才能跑完全程的“魔鬼赛事”里，所有能坚持到终点的车手都是征服自然、挑战自我的勇士。
这项比赛的创始人萨宾曾说：“对于参加的人来说，这是一项挑战；对于没参加的人来说，这是一个梦想。”达喀尔拉力赛是勇敢者的游戏，是冒险家的天堂，更是英雄的舞台。
□本报记者 耿辉
