CBA从第13轮起，火线救驾的李戈率领辽宁盼盼队取得4胜1负的战绩，重新杀回北区三甲之列。上赛季那支夺取北区冠军的“辽小虎”，在遭遇联赛开局的困境和不顺后，已重新苏醒了。
换帅如换刀！中国篮坛“教父”蒋兴权本赛季中途下课后，辽宁盼盼却走出困境，连战连捷。此中奥妙，“救火教练”李戈所起的催化剂作用不容低估。事实上，1995至1997
年，李戈曾担任辽宁男篮主帅，此后他又数度出山执教辽宁队，2003年还参加过辽宁盼盼队主帅的竞聘。对辽宁男篮知根知底的他，此番重拾教鞭，可谓球队的最佳人选。自1984年至1994年，辽宁男篮曾保持全国篮球联赛十连冠，并多次夺取亚洲俱乐部冠军。“辽宁队前几年成绩不好，就是因为新老交替做得不够，忽视了后备力量的培养。”李戈说，“现在这支辽宁队处于上升期，以后要更加注重年轻球员的培养。”
由于对辽宁队绝大多数队员的熟悉，李戈和球队的磨合不存任何问题。李戈上任后，强调年轻队员要发扬老辽宁队顽强拼搏的作风，在场上要打出气势。第13轮主场出人意料地战胜强敌江苏同曦，这可谓辽宁队本赛季“脱困”的转折之役。此役，辽宁队三分球37投19中，命中率高达51.3％，平了本赛季单场三分球命中纪录。边强更是三分球18投10中，拿下个人本赛季最高的45分。“队员们的确发挥得不错，他们用自己的能力和顽强斗志，取得了一场宝贵的胜利。”李戈赛后评价说。
之后，辽宁队又连克东莞和新疆。尽管在第15轮负于卫冕冠军广东宏远，但辽宁队在上半场一度领先对手，这让李戈赛后感到满意，“辽宁队是支年轻的队伍，面对强大的对手，敢打敢拼，打出了我们的特点和水平。”
27日晚战胜陕西汉斯后，辽宁队已取得换帅以来的主场4连胜，而本赛季此前的4个主场，他们仅取得一场胜利，恰巧对手也是陕西队。“这场比赛我们的整体水平不高，惟一好的就是防守，最后让我们取得了胜利。”李戈赛后评价说。在胜利后，此前因老帅蒋兴权下课而留下伤心泪水的小将杨鸣，也露出了开心的笑容。也许，一场场胜仗，是愈合辽小虎们心中创伤的最好良药。
CBA前15轮，辽宁队共出手403次三分球，命中139个。出手次数和命中数分别位居第三和第四，由此也可以看出外线攻击力对这支队伍的重要性——特别是在两名外援难以堪当内线攻防重任的不利条件下。自第13轮至17轮，辽宁队场均三分球命中数已从过去的场均9.2个提升到11.6个。边强、田雨、刘相韬、张庆鹏和岳鹏飞等主要球员也逐渐找到了比赛状态。辽宁队上赛季之所以能取得佳绩，便是依靠年轻球员发挥的合力，论个人能力和比赛经验，他们还难以比肩那些叱咤CBA多年的成名球星。
辽宁队若想本赛季创造佳绩，就必须保持目前的上升势头，保持球队的稳定性。尽管作为球队“大脑”的李戈因身体欠佳，不可能长期担任辽宁队主帅。但至少本赛季，中途救火的李戈将率领这支辽小虎，将努力为辽宁男篮塑造新的辉煌！
