如今的“北京鸭”难“啃”。这是整个CBA的共识。但山东金狮男篮不信这个邪，偏要“啃”一“啃”这块“硬骨头”。“不管对手是谁，不管对手的实力有多强，我们都要拼一拼。”谈及12月25日晚上将在临沂进行的山东队与北京队的比赛，山东队主教练巩晓彬的态度一如既往。
在已经进行的CBA前十五轮的比赛中，北京队的成绩为12胜2负，高居北区第一。他
们所输的两场球，都是在客场，而且对手分别是上个赛季的总冠军广东队和常规赛冠军江苏队。北京队的强势出击，关键是由于巴特尔的回归。有关巴特尔在这支球队当中的作用，看一看他在前十五轮的技术统计就会一目了然：得分居第六、篮板和助攻都排在第五，综合能力在国内球员中可以说是首屈一指。除了巴特尔，北京队还有几名很有特点的球员，像张云松、焦健、陈磊，还有这个赛季崭露头角的小将解立彬，以及两名外援威廉姆斯和巴顿。
上个赛季，山东队与北京队交锋4次均告失利。本赛季第一轮，山东队又在客场输给了北京队22分，实力上的差距比较明显。不过，这也并非就意味着这场比赛没得打。其一，山东队是主场作战，占据天时、地利、人和的优势，发挥必然更加神勇；其二，经过最近一个时期的磨练，山东队一直呈现出强劲上升的势头，无论是打广东、江苏还是八一这些强队，从场面上看都不处于下风，甚至都有获胜的希望，这也必然会给球员以更大的信心；其三，北京队虽然强大，但一旦将比赛纳入山东队所擅长的节奏，就可能会让他们疲于奔命；其四，山东队尽管也刚刚经历了两个客场的跋涉，但其艰苦程度要好于北京队，前两轮的北京队先是去了云南蒙自，接着又去了福建晋江，再从那里转到山东临沂，一路之上费尽周折，体力消耗之大可想而知。
