北京时间12月20日，火箭正式宣布，在回到休斯顿后，姚明已经进行了大脚趾指甲移除手术，将休息至少六周的时间。
在此之前，姚明只缺席过两场比赛，即使偶尔受伤他也拒绝“请假”，但这次大脚趾的感染使他无法再撑下去，不得不在火箭连续6个客场之旅的最后一场前被送回休斯顿，本赛季首次缺席比赛。
在离开洛杉矶之前，姚明就已经约好了医生，一回到休斯顿便直接到医院进行检查，以确定治疗措施和休息的时间。据姚明的父母透露，姚明已经进行完手术，移除了大脚趾的指甲。
火箭老板亚历山大透露姚明可能会缺席7到10天，而火箭发言人稍后则宣布姚明休战的时间会更长一些，因为脚趾的细菌感染已经让姚明患上骨髓炎，虽然这是骨头受细菌感染常见的疾病，但恢复的时间可能要持续几周。
今年25岁的姚明在2003—2004赛季结束后便曾手术移除过自己的大脚趾指甲，自从那之后就一直受到脚趾头的困扰，本赛季季前赛时他就因为同一个脚趾的指甲脱落而缺阵两场，但在打湖人之前他还是坚持出战了本赛季的所有比赛。
对于姚明的缺阵，火箭队的主教练范甘迪表示，“他已经被这个问题困扰了很长时间，现在到了好好处理的时候了。”而湖人主帅杰克逊对于这种伤病有很深的了解，“我们知道那会有什么后果，”杰克逊说，“以前正是因为奥尼尔大脚趾受伤而导致我们未能延续自己的三连冠。”
