阿森纳和雷丁的联赛杯，赛前被英国媒体称为“一场阿森纳预备队的较量”。在雷丁的出场球员中，门将斯塔克本赛季刚从阿森纳租借而来，中场的哈珀和赛德维尔，也都出自海布里青训营，他们面对的，也是温格排出的预备队班底。但雷耶斯和范佩西两位“一线枪手”的进球，让雷丁抗衡阿森纳的希望彻底落空，以致面对0比3的完败，雷丁主帅考佩尔承认，“这就是我们之间的差距。一支是有望进入英超的球队，一支是欧洲最好球队之一”。
和雷丁坐稳英冠榜首相比，阿森纳正在加快追赶头名切尔西的脚步。虽然还落后11分之多，但依靠近来的三连胜，阿森纳已经将联赛排名提升到了第3位。“我们不会放弃联赛冠军”，显然球队的良好状态给了温格信心。因此即使意在检验预备阵容，温格还是保留了范佩西+雷耶斯的锋线搭档。阿森纳主帅的用意很清楚，两位一线队员的加入，不仅增加胜算，也可以通过比赛提升状态，为周末的联赛热身。
温格的如意算盘很快得逞。雷耶斯在第12分钟为枪手首开纪录。阿贝耶的直传撕开雷丁的防线，西班牙人接球后轻松摆脱斯塔克，小角度射门得分。这是雷耶斯16场比赛后的首粒入球，上一次破门还要追溯到10月9日联赛客场对米德尔斯堡的比赛。
“我很高兴雷耶斯能有所收获，对于他这样的优秀球员，进球是对信心最好的提升。”赛后温格对他的用兵相当得意，如果雷耶斯的进球能延续至联赛，那将成就温格本场联赛杯最大的“伏笔”。而上一次温格激活的，正是如今进球“势如破竹”的范佩西，在联赛杯对桑德兰独中两元后，之前仅仅收获1球的荷兰人，在最近的8场比赛中惊人地8次破门，成为亨利外阿森纳反弹的另一功臣。“尽管雷耶斯和范佩西是一线队员，但我考虑让他们更多地留在场上提升状态，现在的结果相当完美。”正如温格所说，除了雷耶斯，范佩西也没有浪费这个“练枪”机会。42分钟，他和雷耶斯及拉尔森作出前场配合，在禁区前20码位置，荷兰人的右脚劲射得分，将阿森纳的优势扩大到2比0。
当然温格的收获不仅仅在此，年轻枪手们全场的努力，令英冠领头羊空手而归。后防线上的吉尔伯特有过多次救险。特别是第29分钟，在队友解围失误后，吉尔伯特及时出脚，化解了对方最好的一次得分机会。而替换范佩西上场的卢波利再次展现了“效率射手”的特质。意大利小将在上场后的30分钟内就取得破门，打入了主队的第3个入球，为枪手锁定胜局。在预备队的20场比赛中，卢波利打入19粒入球。
除了1比0战胜图恩这场无关大局的欧冠比赛外，温格的球队在最近5场比赛中都打进了3球，就像雷丁主帅考佩尔所说——“我们也创造了机会，但看看阿森纳的得分能力，这就是他们连进3球而我们一无所获的原因”，兵工厂的火力搁在英超门外的雷丁身上，的确略显奢侈。但温格更珍惜预备队和一线球员的成功合作，“和一线球员一起获胜，对他们来说是最有价值的经历。”
作者：金雷
