男一队主教练刘国梁，女一队主教练施之皓。这就是中国乒乓球队有史以来第一次教练员竞聘的结果。尽管国家体育总局的最终批文要等到本周才能下达，但从乒羽中心上报的这份名单中可以看出，上海籍教头施之皓入主国乒女队只差一纸批函。
与刘国梁连任男队主帅的毫无悬念相比，施之皓的竞聘成功却是略费周折。原因有二，一是论年龄，46岁的他与51岁的前任陆元盛实属同龄人，年龄优势无从谈起。二来，与
他同台竞争的是现女队教练乔红，论名声和作为运动员时的功绩，都无法相提并论。但最后以压倒性的优势在竞聘中胜出，施之皓究竟胜在哪里？
早在竞聘演讲之前，施之皓就在私下里透露出要对女子技术男性化做进一步的挖掘研究，以期有所突破。而他本人在主管王励勤之前，亦曾先后带过女二队和女一队，对男女的各项技术发展都有更深入的了解，这与蔡振华一直倡导的“女子打法男性化”的思路十分吻合。而在本月16日的竞聘会上，施之皓又一语惊人，直接指出中国女队过去的失误——过于突出一个重点，一个领军人物，从邓亚萍、王楠，再到张怡宁，总有一人领头打天下。领军人物固然重要，但把“宝”统统押到一人身上，极有可能出现全盘崩溃的局面。在一针见血的批评之余，施之皓也宣读了自己的“施”政纲领：“一是国家队与地方队教练间必须保持联系畅通，要让国家队的水平带动地方队发展，两者相互促进。二是一定要突出团队精神，培养更多的优秀人才。”
执掌中国女乒这支不败之师的帅印，相信无论对谁都是一种无形的压力和挑战，更何况本届女乒主教练还面临着2008年保证两块女乒项目金牌到手的任务。于是，未来三年，要想延续“陆元盛时代”中国女乒的辉煌战绩，施之皓将面临巨大的难题。
陆元盛担任女队主教练期间，国乒女队获得了所有奥运会单双打以及世乒赛单双打和团体赛的冠军。站在这样的高起点上，2008年施之皓即使包揽金牌也才算是合格，因为女队在雅典就曾包揽金牌，所以光是包揽金牌还不能体现出施之皓的成功之处，一定要在培养新人和技术创新上也取得不俗的战绩才能胜过前任。
