新赛季第二个三连败后，今天上午9时，火箭将在客场挑战小牛。本赛季，火箭首场比赛就是主场负于小牛，在麦蒂很难上场的情况下，以他们目前的状态，想要在小牛主场全身而退，将是非常困难的事情，何况，他们的主力后卫阿尔斯通也因伤缺阵。火箭本场凶多吉少，而姚明也将在本场比赛中遭遇“死敌”丹皮尔，两人将为争夺西部第一中锋而展开强强对话。麦蒂缺阵火箭雪上加霜
在没有麦蒂参加的四场比赛中，火箭全部落败。值得一提的是，失去了这位队中的头号得分手之后，火箭如今的进攻能力在全联盟几乎垫底，在没有麦蒂的四场比赛中，火箭队平均每场只得到79分，尤其是在第四节，对手一加强防守，火箭就很难得分。而且，火箭队昨天得到恶耗，一直在养伤的上赛季主力后卫苏拉很可能因背伤无法在本赛季复出，这对火箭无疑是沉重打击。
本场麦蒂依然很难上场，而小牛队近来状态大勇，已取得了五连胜的佳绩，而且上一场比赛狂胜开赛以来保持不败的活塞队37分，头号球星诺维斯基表现稳定。大战丹皮尔姚明面临大考验
与小牛的对决，对于姚明来说，具有特殊的意义。小牛的中锋丹皮尔曾自称是西部第一中锋，而姚明被公认为西部第一中锋，因此双方上赛季就多次展开强硬对话，在季后赛的对决中，姚明略占上风。不过丹皮尔目前状态不错，上一场比赛更是拿下赛季以来的第一个两双，而且他向来防守姚明很有一套，本场更是急欲羞辱姚明，这对姚明来说是一大考验。
在没有麦蒂的情况下，姚明前几场比赛没有表现出领袖风范，球迷中已有“将姚明换走”的呼声，认为他名不副实，面临巨大压力的姚明需要通过本场比赛来证明自己。好在，在以往的交锋中，姚明向来在对阵小牛的比赛中表现不错，不知这次能否延续以往的表现。本报记者 崔恒亮
