9月12日，姚明25周岁生日，中国队86:53大胜日本队。所有人都在等待着憋了一场没打的姚明用一个大号两双来送给自己当作生日礼物。但姚明并没有在一场差距悬殊的垃圾比赛中拼命，而是用16分、10个篮板的及格成绩，以及另一种更轻松的方式让球迷们欣慰了一下——他与队友的磨合更好了。
除了个别对手实力稍强外，复赛的对手并不比小组赛强多少。日本队在小组赛就以62
∶74不敌卡塔尔队，身高过低让他们在与中国队的比赛中毫无竞争力，中国队派出姚明“一大”带刘炜、朱芳雨、李楠、杜锋“四小”的阵容，却足以奠定高度优势。
日本队从姚明手里抢断得分，让过生日的姚明很不爽，他很快以一记让篮架嘭嘭作响的重扣回敬对手。或许是不屑恃强凌弱，姚明很少通过个人力量强吃对手，而是有意和队友打战术，几次漂亮地把球分到外线为队友赢得了不少机会。不过中国队的外线似乎受了对手的传染，空位跳投的成功率很低，这让姚明只能摇头苦笑。仅仅上半场，姚明就拿够了自己的数据底限——10分、10个篮板的两双成绩。下半场姚明继续寻找和队友配合的感觉，甚至跑到外线拉出对方中锋后给杜峰喂了一个漂亮的反吊。
直到第四节姚明下场休息时，非常轻松地拿到了16分和10个篮板。找到了和队友配合的感觉让姚明很高兴，在赛后和队友围成一圈祝贺胜利。等待姚明和队友的，是几个小时后国家队特意为过生日的姚明安排的一次晚宴。本报记者姚广安
