走进市区曾坑村的台湾进士施之东的故居，大家觉得它虽然没有高墙大院的豪气，也没有雕梁画栋的装饰，却弥漫着一种悠闲的书香门第气氛，就连大门也没有悬挂显示主人身份的“进士第”匾额，而只是简单地镌刻“傍斋小筑”四个字，倒是门墙上镶嵌的两方石刻，让人在欣赏主人精湛的书法艺术之余，能或多或少感受出其主人施之东淡泊明志的心境。
晋江、石狮与台湾一水之隔，一本同源。清代，晋江、石狮一带学子纷纷渡台，寄籍
求学，取得秀才资格再回原籍参加乡试。如晋江县从乾隆元年至二十年，便有十名举人是台湾秀才考取的。东渡台湾海峡求学之风自清初延绵至光绪年间，闽台文化交流格外密切。施之东，名国廪，字质鲁，号谷似，又号遂村居士，晋江曾坑（今石狮市湖滨办事处曾坑村）人；生于清咸丰九年（1859年），卒于民国十七年（1928年）。出生于书香门第的施之东，年少聪慧，曾东渡台湾，寄籍漳化，岁试屡居前茅；返乡（今石狮）后，以台湾籍秀才身份再中光绪辛卯科（1891年）举人，联捷甲午科（1894年）进士，后晋京授兵部主事；他擅长诗文、书法，文名冠于一时。
“甲午”战败，清廷割台，朝廷内外一派哗然。心境淡泊的施之东早就看透官场腐败、朝廷无能的现状，已无心沉迷于科第荣耀的他以回乡奉养老母为由，辞官回到曾坑，在祖父遗留下来的旧书斋里，以教授四乡八邻的农家子弟读书为生。然而，施之东的内心仍有不平静的一面，尤其是割台的耻辱，与台湾亲友的生离死别之情不时缠绕他的心绪，这些都在他与文友们来往唱和的诗文中有所体现。他的挚友，台湾鹿港诗人施天鹤（祖籍晋江）著《光涛阁诗草》感叹道：“时余未弱冠，每诵其（指施之东）文而心服之。改隶（指日本侵占台湾）后天各一方，不复把晤，空切伊人秋水之思。”并曾赋《致施之东》诗：
“奇才甘自老蓬蒿，刻画文章一代豪。眼底但流沧海泪，相逢何日话牢骚。”
因此，当族人施学贤自台湾回晋江谒祖时，施之东还借题发挥，沉吟：“三千里外孤舟客，二十年来故园情”。遥望台岛，烟波迷茫，故园之思只好“梦魂依汝渡沧瀛”，令人感叹。此外，由于施之东擅诗文兼精书法，闽台两地至今仍保留其不少诗文、书法遗迹。如1890年至1891年间，一位石狮旅菲华侨返回故乡永宁西岑建造“贻谋堂”，泉南名流应邀为其题吟中，施之东所作《题贻谋堂壁画》二首至今沿存；他为晋江东石檗谷山庄所撰写的《檗谷山庄记》更是一幅不可多得的书法碑刻精品……从这一件件遗迹之中，都不难看出施之东这位台湾进士不解的故园情结。（李国宏记者杨行山）
