NBA是一项造“星”运动，而对于球迷，看NBA其实也就是看“星”。所以，当大大小小的明星们或在自由人市场上忙着，或休闲度假的时候，NBA虽有夏季联赛，似乎却引不起太多媒体和球迷的关注。不过，对于参加者而言，夏季联赛对他们却又意味着许多……
参加夏季联赛的通常是新秀，或者边缘球员、板凳球员和试训的自由人。
几乎每位新人都要参加夏季联赛成了NBA一个不成文的惯例。对于新秀，夏季联赛相当于他们通过选秀大会进入NBA到真正上场比赛之间的一个缓冲。NBA比赛强度大、对抗激烈，这是“地球人都知道”的，夏季联赛给这些新秀提供了一个适应规则、调适心理的机会，这样的一个过程在球员的运动生涯中应该是必要的和科学的。
对于板凳球员，夏季联赛则是“在职进修”，通过这一过程，球员不断地磨练技艺，提高水平。德国人诺维茨基就是经过两个夏季联赛磨砺之后，终于在职业生涯第三个赛季厚积薄发，并最终成为NBA国际球员的第一领军人、小牛队的核心。夏季联赛给每个人平等的、提高和证明自己的机会。换言之，在板凳队员和边缘球员的眼里，夏季联赛是他们寻梦的地方。
对于NBA，夏季联赛是“实验田”。NBA规则是一个不断完善的过程，比如，过去不允许采用联防到可以联防等，每有规则修改，夏季联赛首当其冲地成为“实验田”，裁判借此适应新规则，并通过夏季联赛的锻炼统一判罚尺度。另外，夏季联赛走低票价的平民路线，不仅能增加一些票房收入，更是联系社区、联系青少年的好方法。对于球队，夏季联赛既是发现未来之星的地方，也是试验球队阵容、演练不同战术打法的地方，例如，2000年7月在亚特兰大夏季联赛中获得冠军的密尔沃基雄鹿，在接下来的2000-2001赛季打入了东部决赛。
今年的夏季联赛让我们感觉有所不同，因为那里有中国球员巴特尔在寻梦。夏季联赛结束后，大巴能否留在公牛成为备受关注的问题。与巴特尔一同参加夏季联赛接受试训的雷纳、亚瑟·约翰逊及普里兹三人都是他的竞争对手，因此，大巴的寻梦之路恐怕还得继续……
无论怎样，总算还有夏季联赛——一个可以寻梦的地方。
作者：杜 婕
（来源：中国体育报）
