在马拉多纳的国度，足球也许将永远占据阿根廷体育的首要位置。不过在阿根廷那些以篮球为生命的人来说，至少情况已经发生了一些变化。
“我们的时代来临了，人人都在谈论篮球。”效力于芝加哥公牛队的前锋诺西奥尼说。也许他过于乐观，但自从国家队在2004年雅典奥运会夺冠之后，阿根廷的确掀起了久违了的篮球热潮，而吉诺比利在马刺得到第二个总冠军更刺激了阿根廷人的情绪。
诺西奥尼刚刚结束了自己的新秀赛季，不过在暑假里也并非无事可做，回到阿根廷，他参加了NBA的“篮球无疆界”活动，在故乡结结实实地体会了一次篮球狂热。阿根廷少年们发现，原来用手也可以运球，其中的乐趣并不比用脚控球来得少。而那些拍球像马拉多纳踢球一样天资纵横的球员更成为他们的偶像，比如吉诺比利，比如在季后赛首轮曾单场拿下25分、18个篮板的诺西奥尼。在布宜诺斯艾利斯佛罗里达大街的体育用品商店，售价79.99比索马拉多纳在1986年世界杯上的球衣复制品向来被摆在最显眼的位置，可现在马刺的20号球衣却堂而皇之地和它挤在了一起。
“谁记得2002年的篮球世锦赛？我们同样击败了美国队，可那时候没人知道马努（吉诺比利），更别说我了。”诺西奥尼说，“可现在，从进酒店开始，就不停地有人问我各种事情，关于NBA，关于我在美国的生活，这太不可思议了。”
和其他运动一样，篮球以往虽然并不热门，但也从未被阿根廷人抛弃，1952年赫尔辛基奥运会上，阿根廷男队还曾经获得过第四名。但雅典的金牌让阿根廷篮球迅速繁荣起来，球队、球员、球迷……似乎突然之间一起冒了出来。目前阿根廷有1300多支俱乐部球队，其中16支顶级球队组成了两个联盟，每年进行联赛。这项赛事和波多黎各的超级联赛被认为是拉丁美洲水平最高的赛事，比赛遍布阿根廷的各个城市，体育馆通常能容纳3000到4000名观众。
超过100名阿根廷球员在欧洲各联赛中效力，吉诺比利、诺西奥尼、德尔菲诺等翘楚则已经加盟NBA，马刺还正在尝试引进奥运金牌阵容中的中锋奥贝托。在阿根廷球员来说，从家乡联赛起步——去欧洲打出名声——进入NBA是在球场不断攀登的正途，可随着吉诺比利等人在NBA的成功，他们也看到了直接进军美国的可能。
NBA或许有点难，从NCAA开始对那些年轻球员也不错。前阿根廷国家队的主教练维奇奥现在是活塞队的球探，他认为阿根廷球员在防守上相当突出，而他们的激情和好胜心能让他们爆发出更大的能量。“就像吉诺比利，没人知道他下一个动作会是什么，因为他自己都不知道。”维奇奥说。
现在的问题是，阿根廷似乎暂时无法容纳国民的篮球热情，这里有大量空地可以随便让人玩耍足球，可却没有有足够的球架让人打篮球。“我小时候球场就不够，现在就更不用说了。”吉诺比利说，“我组建了一个基金会用来帮助建造球场，希望能有更多人能在阿根廷享受到篮球的乐趣。”
作者
：本报记者 衣卓明（来源：东方体育日报）
