自从3月3日受伤之后，小奥尼尔几乎就没怎么好好打过球，一直到4月18日重新披挂出战常规赛季的最后两场比赛，好在这最后两场球小奥的状态看上去还不错，分别拿下16分、8个篮板与21分、9个篮板，尽管与其巅峰状态差距甚远，但对于一个阔别球场45天的球员来说，至少让球迷看到了步行者的曙光。
一切的崩溃开始于季后赛的揭幕！首轮的前4场比赛步行者与凯尔特人形成2比2的平局
，而在一年前，步行者还曾以4比0完成对凯尔特人的横扫。短短一年，难道物是人非？
小奥尼尔该为步行者的失利负责，4场比赛中，这位步行者的“老大”看上去更像一位无所事事的龙套，34.6%的命中率下场均仅得12.5分、6.8个篮板，毫无昔日少壮锐气，反而平添不知所措的手忙脚乱。
“我无法像平日所感觉的那样投篮。”第四战之后小奥尼尔自己也很困惑，“对手们采取强悍的防守模式，可是我仍然可以近筐距离完成转身，可我无法顺利接到一些球。我们遭遇到前所未有的强硬防守，这完全在我们的意料之外，我向凯尔特人脱帽致敬，他们的确打败了我们。”
将原因归罪于对手的防守？可之前的小奥尼尔永远扮演着锋线尖刀的角色，胸膛迎向对手的刺刀几乎是每一个晚上必然上演的节目，凯尔特人的防守力度就能让这位东部首席前锋折腰？第四场以79比110惨遭凯尔特人屠杀的比赛中，下半场小奥尼尔在上场的13分钟内无所事事，4投0中颗粒无收。
“我并不想把自己发挥不利的原因推到伤病未愈之类的借口上。”小奥尼尔开诚布公，“我之所以上场并且出手，是因为我可以上场，也可以把球投中，可是我并没有在比赛中证明这一点。”
对于小奥尼尔的尴尬，球队精神领袖雷杰·米勒也有自己独到的见解：“看看录像带，我们需要有些改变，我们有戴尔·戴维斯和小奥尼尔，但他们都是近筐距离的大块头，根本不习惯对手的小个子阵容。”
小奥尼尔追溯过去已经毫无意义，第五场将飞到波士顿舰船中心做客，作为领袖，小奥将继续沉沦还是找回辉煌，这已经不是个人荣耀，而是全队的生存之机。
作者：袁俊
（来源：篮球报）
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