晨报上海5月3日电（记者迟凤利）瓦尔德内尔，这名与中国乒乓球抗衡了20年的瑞典选手即将告别乒坛，从他04输给萨姆索诺夫无缘男单16强后的神色，到他有些不知所措地坐在发布会的椅子上那份伤感，老瓦让在场的所有人都不免黯然神伤。
中国观众的掌声毫不吝惜地送给了老瓦，这名瑞典人在中国乒坛的影响力不亚于中国队的国手。老瓦很感动，他说要谢谢中国的观众，谢谢上海，谢谢所有一直关注着他的所有
人。“我在和萨姆索诺夫打到第二局时，我就知道我今天不可能赢球了。剩下来的时间里，我在享受乒乓球，后面的几局我没有想太多，既然肯定输球了，那么就让我从乒乓球中寻找快乐吧。”老瓦说。
作为从1989年到1997年19次世界排名第一、在20世纪的11年中世界排名从来没有低于第7名的乒乓运动员，老瓦是让世界所有乒乓球选手尊重的运动员。在一项一直被亚洲运动员所雄霸的体育项目上，瓦尔德内尔是过去10年中亚洲之外最好的乒乓球选手。1989年和1997年获得世乒赛冠军，1992年巴塞罗那奥运会冠军。他还是在欧洲唯一一名在历史上同时获得奥运会金牌、世乒赛冠军和欧洲锦标赛冠军的男子选手。
与中国几代选手抗衡了20多年，这名世界乒坛的标志性人物这次要告别国际赛场了。老瓦对世界乒坛最大的贡献，一是将中国的近台快攻打法与欧洲中远台两面拉弧圈打法融为一体，把各种技术不断地重新组合，形成全方位的攻防转化、攻守结合的新的技术风格；二是创造性地使用了“横拍直握”的发球法，发球技术在世界乒坛首屈一指，同时也极大地推动了欧洲运动员的前三板技术的提高。
04输给萨姆索诺夫，整场老瓦几乎没有怎么反抗。就在中国观众的呐喊声中，老瓦结束了上海世乒赛的旅程，“做出退役的选择很难……给我一个月或者两个月时间，我需要好好考虑。”瓦尔德内尔赛后说道。
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