就在即将与切尔西展开决战之前，利物浦从欧足联那里听到了一个好消息。欧足联主席约翰森公开表示，只要利物浦能够在本赛季夺得欧洲冠军联赛的冠军，他们就有望以卫冕冠军的身份直接进入下赛季该项赛事。
约翰森说出这番话的背景，是英足总近来正在考虑下赛季欧洲冠军联赛的名额归属。根据目前英超联赛的积分形势，利物浦仅仅排在第5名，暂时落后于同城对手埃弗顿，因此后
者更有机会以联赛第4名的身份进军下赛季的欧洲冠军联赛。但另一方面，利物浦已经进入到了欧洲冠军联赛的半决赛，存在着在该项赛事中夺冠的希望。如果利物浦夺冠与埃弗顿取得联赛第4名的情况同时出现，那么这两支球队中就只能有一支进入可以名利双收的欧洲冠军联赛。
类似的情况曾经出现在1999－2000赛季的西甲联赛中，当时皇马在联赛中仅仅取得了第5名，但却以欧洲冠军联赛卫冕冠军的身份直接进入该项赛事，并且因此导致获得联赛第4名的皇家萨拉戈萨只能转而参加欧洲联盟杯。但是当同样的难题摆在英足总面前时，目前却存在着不同的声音，有些人认为即使利物浦在欧洲冠军联赛中成功夺冠是也没有理由因此剥夺原本更有可能属于埃弗顿的参赛名额。
面对这种两难处境，最有效的解决方案无疑是英超在利物浦夺冠的情况下获得一个额外的参赛名额，从而让位于利物浦城的这两支球队得以同时晋级。在上周一，欧足联的一名官员曾经否认过英超获得第5个名额的可能性。但是在本周一，事情却出现了新的转机，约翰森接受ＢＢＣ五台采访时专门提到了这个问题：“欧洲冠军联赛的大门依然对利物浦敞开，一个联赛获得5个参赛名额的确是有些过分的要求，但这并非是完全不能讨论的内容。利物浦在本赛季的表现使得他们成为一支受欢迎的球队，因此如果他们正式向欧足联提出要求，我们会对此予以考虑，并且在最短时间内给与明确答复。要知道，欧足联是一个为足球服务的机构，而非完全拘泥于一些条款。”
在约翰森看来，欧足联有必要以制度化的方式保证卫冕冠军总能出现在欧洲冠军联赛中：“如果冠军有可能因为联赛排名而无缘下赛季比赛的话，那么应该考虑给与他们一个额外的名额。最终的决定将由欧足联执委会作出，我们需要先与各国足协进行沟通，然后考虑对于现行规则进行修改。但如果把原属于埃弗顿的名额交给利物浦，那么对于埃弗顿显然也不公平，因此有必要考虑给英超联赛第5个参赛名额。”作为一名将在2007年正式卸任的主席，约翰森还谈到了欧足联对于此类意外情况的态度：“虽然已经有现成的规则摆在那里，但如果出现了一些比较例外的情况，那么欧足联也有必要及时出面予以澄清和说明。”
对于在欧洲冠军联赛名额归属问题上出现的新情况，利物浦方面倒是显得颇为平静，在该俱乐部首席执行官佩里看来，现在考虑这些问题显得为时尚早：“现在还不是谈论这些问题的时候，球队的首要任务是争取先把冠军夺到手。”谈到欧足联和英足总面临的难题时，佩里还开起了玩笑：“其实我们是在为之前取得的好成绩受惩罚，如果英超联赛现在只有3个而不是4个名额的话，那么增加一个名额就会变得顺理成章。”
作者
：特约记者 姚翔（来源：东方体育日报）
