工人日报：“天堂”里的乒来乓往

　　如果对于乒乓球运动来说，有一个叫做“天堂”的地方，那这个地方一定是中国。

　　这句话不是我说的，是德国著名乒乓球运动员波尔说的。他的原话如此：“中国是乒乓球运动员的天堂，电视里从早到晚都在谈论世乒赛，体育馆里总有上万观众，他们的欢呼震耳欲聋。这是每个运动员所期盼的。”

　　以一个当事者的眼光，波尔未免有些言过其实：我们的电视台并非从早到晚都在谈论世乒赛；乒乓球比赛要吸引上万观众也绝非易事，事实上，中国各大城市，能够容纳上万观众的体育馆都屈指可数。但毫无疑问，小小的乒乓球在中国总是能够引起公众的极大关注，高水平乒乓球比赛始终能够保持居高不下的收视率，这是德国甚至是欧洲其他国家都无法企及的。去年置身于门可罗雀的雅典奥运会乒乓球赛场，我就清晰地感受到了欧洲观众对于这项运动的冷漠。如果不是老瓦奋力杀进四强，每场比赛都吸引来数百名瑞典球迷，这项世界最高水平赛事的看台可能会更加寥落。没有几个优秀的运动员喜欢在一个冷冷清清的环境下比赛，因此波尔在展望本届世乒赛时如此感慨万千，也并不奇怪。

　　许多采访乒乓球多年的老记都对1995年天津世乒赛一票难求，观众爆满的火热场面记忆犹新。正是那次成功而圆满的世乒赛之后，国内的乒乓球市场突然进入了一个亢奋期，不断变换各种冠名的乒乓球擂台赛几乎打遍了大江南北。然而此一时彼一时也，这样美好的日子并没有持续多久，进入本世纪以来，乒乓球的生存环境已经越来越狭窄，昔日风光无限的商业比赛雄风不再，所谓的乒超联赛也开始步步退却，不得不慢慢从大城市撤到中小城市和县城去。中国如此，世界范围的乒乓球运动更加如此，这几年来，像男子世界杯这样的大赛由于经济上的原因已经很难在欧洲举办，在中国举办有时也不得不把它放在像广东小榄镇、浙江萧山这样的小地方去。

　　正是在这样的一种背景下，我们对本次在上海举办的世乒赛就有了一种格外的期待。而从目前的情况来看，一切都运行在人们所期盼的轨道中：大赛气氛浓厚，东道主热情有加，门票销售情况良好，比赛规模创历史新高。比赛大幕甫一拉开，国际乒联现任主席沙拉拉已经迫不及待地说：“第48届世乒赛一定会办成历史上最出色的世乒赛之一。”而中国乒协主席徐寅生也感慨：“上海将是世乒赛最好的主场。”

　　是的，这将会是一届出色的世乒赛。在“天堂”一般的地方乒来乓往，这将是所有运动员的梦想。(本报上海4月30日电）