乒乓球外交历史事件回忆：赠送礼品竟成头条新闻

　　1971年3月28日，第31届世乒赛在日本名古屋爱知体育馆正式开幕。中国队勇夺男团冠军，再现辉煌。与此同时，代表团领导也在筹备邀请英国、澳大利亚、哥伦比亚、加拿大和尼日利亚五国乒乓球队访问中国的事宜。不料，并未列入邀请范围的美国队却提出了“为什么没有我们”的说法，甚至提出了访华要求。

　　就在此时，正在名古屋参加比赛的中国队身上又爆出一条重大新闻。那天，中国队 正准备上车去参加比赛，车刚启动，忽然跳上来一个长头发的美国运动员，他往车里一看，全是黑头发黄面孔的中国人，后来他下了车。

　　这一过程，当时车上的中国人，后面车里的美国人全都看得清清楚楚，在美国运动员科恩上车后大约十分钟的时间内，中国队车厢内一直沉默。当时庄则栋在进行激烈的思想斗争。尽管有些犹豫，但他还是翻包找起了礼物。由于当时中国经济比较困难，只有主力队员才稍微带了一点小礼物。当时庄则栋包里只有毛主席像章、檀香扇、小别针、小织锦和手绢。经过一番挑选，最终庄则栋选了比较有意义的织锦送给科恩。第二天，中美球员接近的消息传出，各大报纸都是头版通栏标题报道。之后一天，科恩找到庄则栋回赠礼物，一时间，中美关系成为了31届世乒赛上最大新闻。