当得知马刺因邓肯缺阵而退居西部第二时，火箭的主帅范甘迪心里就暗暗打定了主意。
战胜金块后，火箭就上升到了西部第五，但仍有机会降至第六。因为第五火箭面对的将是德州的小牛，第六则是西雅图。很多专家都在谈火箭以西部第六的身份进季后赛最好，因为第一轮打西雅图，火箭的把握要大些。面对这些声音，范甘迪嗤之以鼻，他甚至在战快船前，对记者开玩笑说：“季后赛还没有来。我现在只考虑怎么把快船拿下。如果你问我的队员关于季后赛的事，他们告诉你的不是先把快船拿下，而是讲与小牛什么的，你告诉我是谁，我让他今晚坐板凳。”
范甘迪早就下了决心，剩下的比赛全部拿下，决不取巧谋取第六的排名。他本可以算计，安排姚明休息，减少麦迪的上场时间，以达到输球的目的，但为什么要输球？昨日的季后赛对阵已经出来。西部上半区是太阳对灰熊，达拉斯对火箭；下半区是马刺对金块，西雅图对国王。火箭以第五的身份进入季后赛，虽然第一轮遇的是小牛，但第二轮将遇太阳与灰熊的胜者。从长远来看，如果过了第一轮，火箭很可能对太阳。常规赛上火箭与太阳打成平手，而且火箭的防守可以抑止住太阳的快攻，与太阳交手，过关有50％的机会。第一轮遇小牛，也不是想像中的那么难。尽管火箭的大前锋无人能敌诺维茨基，但打小牛，第一火箭免去了长途飞行之苦，让多一个主场的优势体现不出来；第二姚明在内线对抗丹皮尔还是有挺大的优势；第三麦迪打小牛得心应手，第一次交手他就砍下48分。
如果火箭以第六的身份进入季后赛，它将在第一轮遇西雅图，如果火箭过了第一轮，第二轮将遇马刺———全联盟最强的球队，再加上邓肯的复出，火箭想胜基本无望。
以第五的身份进入，火箭甚至有希望进入西部决赛。这就是范甘迪的“阴谋”。眼光长远点，范甘迪以战略家的眼光，指挥着火箭不放松任何一场比赛。“故意输球不难，但这种做法将伤害球队那凌厉的攻势，甚至球队的锐气。”范甘迪仍然记得，1997年他带着尼克斯队在季后赛第一回合横扫黄蜂的例子，“当时黄蜂故意在常规赛输球，以便在季后赛第一轮遇上我们。没想到我们竟然将其横扫。”
“别忘了，我们的教练当年可是创造了黑8奇迹的。”姚明也学会了将眼光瞄远一点……
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